L'attaquant Mathieu Darche a accepté, mardi, un contrat d'une saison avec le Canadien. Le Québécois de 33 ans obtient ainsi un contrat à sens unique de la Ligue nationale pour la première fois de sa carrière.

«Il aura fallu 10 ans, a déclaré Darche à La Presse, mais comme on dit, mieux vaut tard que jamais. Il reste qu'un joueur comme moi ne doit jamais cesser de se prouver.»

Darche, qui s'est joint au Canadien à titre de joueur autonome en juillet 2009, a amassé 10 points (cinq buts, cinq passes) en 29 matchs avec le Tricolore la saison dernière. Il a également récolté 25 points (16-9) en 32 matchs avec les Bulldogs de Hamilton, avant d'être rappeler par le Canadien le 19 janvier dernier.

«Je sais qu'il y a plusieurs personnes qui me voyaient prendre le chemin de Tampa pour rejoindre Guy Boucher, mais si je pouvais recevoir un contrat à sens unique de la part du Canadien, ma priorité était de rester à Montréal», a ajouté Darche.

Le Canadien est entré en contact avec Darche lundi pour lui offrir un contrat d'un an, qui a été ratifié mardi matin, à Brossard.

«Je ne m'attendais pas à ce que ça se fasse aussi vite, c'est-à-dire avant le 1er juillet. C'est clair que c'est une marque de confiance pour moi. Avec le succès qu'on a obtenu cette année, on est passé tellement proche, je suis content de voir qu'ils jugent que je fais partie de la solution pour aller plus loin», a conclu l'attaquant.