Dan Carcillo aurait cadré à merveille avec les Broad Street Bullies. Il est reconnu pour ses poings, passe beaucoup de temps au cachot et dérange l'adversaire. Il arbore même une moustache des années 1970.

Si les Flyers de Philadelphie gagnent la Coupe Stanley ce printemps, une première depuis que les Bullies ont réussi l'exploit il y a 35 ans, le fait d'armes de Carcillo pourrait bien être le point tournant des présentes séries éliminatoires pour son équipe.

Une journée après avoir réussi le but en prolongation qui donnait aux Flyers une victoire de 3-2 et une avance de 2-1 dans la série qui les oppose au New Jersey, Carcillo était toujours le centre de l'attention. Après tout, ce n'est pas tous les jours qu'un bagarreur enfile un but d'une telle importance.

«Cela me donne la chair de poule, a avoué Carcillo lundi. Rien ne vaut un but inscrit en prolongation dans un match des séries.»

La quatrième partie de ce duel quatre de sept du premier tour aura lieu mardi soir à Philadelphie. Les Flyers, qui ont conclu le calendrier régulier au septième rang dans l'Association Est, et qui ont remporté sept des neuf affrontements contre les Devils cette saison, pourraient prendre le contrôle de la série avec un troisième gain.

Bien qu'il n'ait réussi que 12 buts cette année et qu'il ait passé bien peu de temps sur la glace en temps réglementaire, Carcillo avait l'impression, dimanche, qu'il allait faire la différence en surtemps. Il avait même confié à son coéquipier Ian Laperriere qu'il gagnerait le match pour son équipe.

«Sur le banc des joueurs je lui ai dit 'C'est le temps de jouer au héros,' a relaté Laperriere. Il a répondu 'J'en fais mon affaire'. Puis il est allé sur la patinoire et a fait ce qu'il a dit qu'il ferait.»

Carcillo a été suspendu à quatre reprises au cours de deux dernières saisons. Le joueur de 25 ans n'est toutefois pas un policier typique puisqu'il trouve parfois le moyen de marquer. À sa première saison complète dans la LNH il y a deux ans, l'attaquant a d'ailleurs inscrit 13 buts, un sommet en carrière, avec les Coyotes de Phoenix.

Quoi qu'il en soit, les Flyers devront limiter les punitions s'ils espèrent aller loin en séries, eux qui en ont eu huit lors du troisième match contre les Devils. Ceux-ci en ont profité deux fois.