Même s'il se remet d'une déchirure à l'épaule gauche, Glen Metropolit est déterminé à revenir au jeu dès le premier tour des séries éliminatoires.
Arborant un chandail gris de «non-contact», le vétéran de 35 ans a participé mercredi à un premier entraînement avec ses coéquipiers et il accompagnera le Canadien pour les deux premiers matchs à Washington.
Le centre du Tricolore - qui a amorcé sa carrière dans la LNH dans l'uniforme des Capitals de Washington - s'est blessé en première période du match contre les Devils du New Jersey, le 28 mars dernier.
Les pronostics initiaux parlaient d'une absence de six à huit semaines. Or, Metropolit, qui sera sans contrat à la fin de la saison, est bien en avance sur cet échéancier.
«Il n'y a pas encore de date spécifique liée à son retour, mais c'est encourageant de le revoir», a indiqué Jacques Martin.
Il sera intéressant de voir quel niveau de risque il sera prêt à prendre s'il parvient à endosser l'uniforme à un moment ou l'autre des séries.
On se souvient que le printemps dernier, le Canadien avait hâté le retour au jeu du défenseur Francis Bouillon. Le Québécois avait aggravé des blessures à l'aine et à l'abdomen, ce qui avait nui à sa recherche d'un contrat durant l'été.
Jacques Martin, lui, n'entend pas précipiter le processus de guérison.
«Il faudra voir si cela aggraverait ou non sa blessure, a mentionné Martin. Cela dépend de la situation et de l'individu impliqué.»
«Nous négocierons cela avec lui au jour le jour.» Metropolit, qui avait patiné en solitaire depuis le début de la semaine, a fait du temps supplémentaire au terme de l'entraînement du Canadien.
En raison d'un décollage à 14 heures, il n'a donc pu s'adresser aux médias, mais devrait le faire jeudi matin à Washington.