Le bureau du transport des États-Unis a interdit à Air Canada d'exploiter pour le compte d'équipes sportives professionnelles des vols nolisés passant d'une ville américaine à l'autre.
Les autorités américaines ont décidé d'agir ainsi parce que les équipes canadiennes de la LNH, entre autres, présentent un nombre différent de passagers d'un segment à l'autre, que ce soit à cause d'un thérapeute ou d'un joueur blessé ou rappelé. Les États-Unis soupçonnent Air Canada de cabotage, ce qui est contraire aux règles commerciales.
Selon l'agence Bloomberg, le transporteur canadien a répliqué en déposant une poursuite contre l'administration Obama. En attendant, les déplacements des équipes de la LNH sont perturbés.
«On a identifié six ou sept moments dans l'année qui risquent de poser problème, a mentionné Bob Gainey. Dans le cas des deux matchs en Floride, on peut toujours se déplacer en autocar. Mais il y a d'autres circonstances où l'on devra peut-être être assis à côté de vous dans des vols commerciaux.»
Gainey espère que les équipes canadiennes pourront obtenir une dérogation, mais il ne compte pas là-dessus. «On se prépare à faire face au problème», a dit le DG, qui se serait sûrement passé de cette épine dans le pied.