Mats Sundin est demeuré loin des journalistes dimanche. Cela a donné l'occasion à ses nouveaux coéquipiers de dire tout le bien qu'ils pensent de lui.
«Quand ça comptera, Mats sera là», a lancé avec conviction l'attaquant Kyle Wellwood qui a été coéquipier et compagnon de trio de Sundin avec les Maple Leafs.
Habitué à composer avec un joueur de l'envergure de Roberto Luongo, Alex Burrows ne savait pas à trop quoi s'attendre lorsque l'arrivée de Sundin a été annoncée.
«On avait beaucoup entendu parler de lui avant qu'il ne décide de se joindre à nous. Et si plusieurs personnes parlaient d'une source de distraction, je vous dire qu'une fois arrivé ici, il s'est assuré d'être un membre à part entière de l'équipe et il n'a rien fait pour changer la dynamique dans le vestiaire. C'est un grand leader, un grand gars d'équipe», a lancé le jeune Québécois Alex Burrows.
Malgré l'arrivée de Sundin, Burrows n'a pas perdu sa place en compagnie des jumeaux Daniel et Henrik Sedin, des compatriotes du grand Sundin.
Si Alex Burrows a été surpris de voir avec quelle discrétion Sundin est débarqué dans le vestiaire des Canucks, Kyle Wellwood, son ancien compagnon de trio à Toronto, s'attendait à rien de moins de son ancien capitaine.
«Mats est un vrai professionnel. J'étais convaincu qu'il reviendrait au jeu cette année. Avec nous? C'était moins sûr, mais il aime tellement le hockey et je ne crois pas qu'il aurait pu effectuer un retour après une saison complète de congé», expliquait le petit attaquant.
Parce qu'il sait à quel point Sundin peut être dominant, Kyle Wellwood assure que ses coéquipiers des Canucks et leurs partisans seront bientôt gâtés.
«Mats nous a donnés des signes la semaine dernière de ce qu'il peut encore offrir au hockey. Il retrouve ses jambes, ses mains et son sens du jeu. Il veut prouver à bien du monde qu'il a encore beaucoup à offrir. Il tient à gagner une coupe Stanley. Et avec l'équipe que nous avons ici, une fois que Mats aura trouver sa place et sa vitesse, nous serons en mesure de viser haut», a poursuivi Wellwood qui a eu bien du plaisir à renouer avec son ancien coéquipier.
«On s'est parlé au début. On dressait des comparaisons avec Toronto. Ce sont deux mondes différents et les voyages font que nous passons beaucoup plus de temps ensemble que dans l'Est. Il est déjà bon et il le sera meilleur alors que la saison avancera et que les séries approcheront.»