Dave Lévesque, qui a remporté les trois derniers tournois du circuit de l'AGP du Québec, entreprendra jeudi la défense de son titre de la Coupe Canada Rogers sur les allées du parcours Rouville du club La Vallée du Richelieu.

«Ce gars-là possède un coffre d'outils complet. Il maîtrise toutes les facettes de son jeu. Et il se bat rarement lui-même», a expliqué Yvan Beauchemin, à propos de la domination de Lévesque depuis son retour au Québec après un exil de cinq ans en Ontario.

«Je n'ai pas été surpris du tout de sa victoire au tournoi de l'an dernier, pas plus que je suis étonné de le voir dominer notre circuit cette saison», a-t-il ajouté.

Beauchemin était aux premières loges lorsque Lévesque a fait cavalier seul il y a quelques semaines lors de la présentation de la coupe des Champions Golf de la Faune. On se souviendra que Lévesque l'avait emporté avec une impressionnante marge de 10 coups.

«J'ai disputé les deux rondes en sa compagnie et après sa victoire, j'ai tenu à lui dire qu'il venait de nous offrir toute une clinique de golf, a commenté Beauchemin. Son retour au Québec signifie peut-être un peu moins d'argent dans nos poches, mais sa présence nous motive. Elle nous force à nous entraîner davantage et à hausser notre jeu d'un cran.»

Lévesque a fait flèche de tout bois depuis son retour au Québec. À preuve, il a retranché 31 coups à la normale au total des six rondes de ses trois dernières victoires.

«Je ne regrette pas ces cinq années vécues en Ontario, a confié Lévesque. C'est là que j'ai réellement appris à gagner. J'ai appris à gagner avec une confortable avance; j'ai appris à gagner en protégeant une avance d'un ou deux coups et j'ai appris à gagner en venant de l'arrière de trois ou quatre coups.»

S'il retrouve sa touche sur les verts, Beauchemin sera l'un des prétendants qu'il faudra surveiller de près cette semaine. En 2010, Beauchemin avait terminé deuxième, à cinq coups de Lévesque, et à égalité avec Bryan Parry, de la Colombie-Britannique.

Lévesque, Beauchemin et 152 autres des meilleurs golfeurs professionnels affiliés à l'une ou l'autre des PGA du Canada batailleront pendant quatre jours pour mettre la main sur la bourse principale de 30 000 $, tirée de l'enjeu de 150 000 $, de cet événement à saveur nationale de la Série Prestige Carlsberg.

La Coupe Canada Rogers est un tournoi de 72 trous, avec couperet après 36 trous. Les 60 premiers golfeurs au classement accéderont aux rondes du week-end.

Outre les représentants des autres PGA du Canada, Lévesque sera confronté à la plupart des meilleurs golfeurs québécois, dont Éric Landreville et Ben Boudreau, qui ont déjà remporté le championnat canadien des professionnels de clubs en 2007 et 2009 respectivement.

La délégation québécoise sera fort relevée avec la participation de ceux qui ont gagné les tournois qui ont échappé à Lévesque cette saison, soit Kevin Senécal (Classique Acura), Daniel Talbot (Challenge Desjardins Sécurité Financière), Louis-Pierre Godin (Défi RBC) et Chris Barber (Championnat Adidas Eyewear).

À cette liste s'ajoutent les noms de Yohann Benson, Jean-Louis Lamarre, Vincent Dumouchel, Rémi Bouchard, Billy Houle, Jean Laforce, Philippe Mongeau, Jérôme Blais, Claude Tremblay, Éric Laporte, Hocan Olsson, Marc Girouard, Éric Couture et plusieurs autres.