Tout le monde a noté que Tiger Woods avait rejoint Jack Nicklaus, dimanche, au Tournoi Memorial, avec un 73e titre sur le circuit de la PGA, mais le golfeur de 34 ans est encore loin d'avoir égalé son glorieux aîné.

Woods lui-même a répété après sa victoire que Nicklaus était toujours «le plus grand» à ses yeux et il n'avait pas tort. Les deux golfeurs restent en effet à neuf victoires de Sam Snead (82), mais le seul record qui compte vraiment est celui de 18 titres majeurs, qui permet encore à Nicklaus d'être considéré dans une classe à part.

Woods en est à 14 et il aura une chance de s'approcher de la marque dès la semaine prochaine, au club Olympia de San Francisco, site de l'Omnium des États-Unis. Difficile d'imaginer un meilleur test pour évaluer son niveau de jeu.

Gagner le Memorial est une chose; gagner le «US Open» en est une autre.

Nicklaus lui-même ne doute pas des chances de celui dont il a toujours estimé le talent. «S'il frappe aussi bien la balle qu'il l'a fait ici (au Memorial), Tiger va gagner son 15e titre majeur dans quelques jours», a-t-il noté, dimanche.

Woods n'a toutefois plus gagné en Grand Chelem depuis 2008. Et il ne faut pas oublier qu'il avait aussi enlevé l'Invitation Arnold Palmer - l'autre légende vivante du golf américain - il y a deux mois, quelques jours avant le Tournoi des Maîtres, où il n'a pris qu'une lointaine 40e place.

Dans la même veine, Woods avait remporté tous ses derniers tournois avant les majeurs, en 2009, sans jamais gagner la semaine suivante...

L'histoire et les statistiques jouent donc un peu contre Tiger, mais n'est-ce pas justement ce qui attire les amateurs?

CBS a obtenu des records d'écoute dimanche après-midi, pendant la poussée de Woods au Memorial. Et on peut être certain que le réseau NBC rêve déjà de nouveaux sommets pour sa diffusion de l'Omnium des États-Unis, la semaine prochaine, en heures de grande écoute.

Ça bouge à La Vallée du Richelieu

Le club de La Vallée du Richelieu bourdonne d'activité à deux semaines du Championnat de Montréal. Les journalistes ont pu découvrir le parcours, lundi, en compagnie des organisateurs et des professionnels du club. Malgré la météo capricieuse des dernières semaines, les verts sont en très bon état et le personnel travaille d'arrache-pied pour corriger la situation dans les allées.

Le parcours Verchères, qui exige davantage de précision que de distance, est visiblement fait sur mesure pour les vétérans du Circuit des Champions, qui donneront assurément un bon spectacle du 22 au 24 juin.

Les préparatifs s'accéléreront la semaine prochaine. «Beaucoup de nos installations - tentes, gradins, etc. - sont présentement dans l'île Notre-Dame pour le Grand Prix, a expliqué le directeur du tournoi, David Skitt. Dès lundi, nos fournisseurs vont déplacer ce matériel et le club va vraiment changer d'allure.»

La troisième présentation du Championnat de Montréal sera la plus relevée avec pratiquement toutes les vedettes du Circuit des Champions, à l'exception de Tom Watson (blessé). On connaîtra demain, au terme du Challenge AGP, le nom du professionnel québécois qui sera assuré d'une place dans le tournoi. Claude Tremblay, du club Le Boisé, a joué 67 et devance de deux coups Marc Girouard (Le Diamant) et Jean Laforce (Saint-Jean-de-Matha) après la première des deux rondes qualificatives.

Les universitaires aux sommets

Le Rouge et Or de l'Université Laval a remporté un deuxième titre universitaire canadien masculin en trois ans, la semaine dernière, à Victoria en Colombie-Britannique. Max Gilbert, de Saint-Georges de Beauce, Ugo Coussaud, de Québec, Charles Côté, de Thetford Mines, et Sonny Michaud, de Rouyn-Noranda, ont respectivement terminé deuxième, troisième, quatrième et cinquième du classement individuel, obtenant tous ainsi une place au sein de l'équipe canadienne qui disputera les Championnats mondiaux universitaires, cet été en République Tchèque.

Chez les femmes, l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) a remporté un quatrième titre consécutif. Les filles des Carabins de l'Université de Montréal, troisièmes, et du Rouge et Or, cinquièmes, s'étaient qualifiées pour les rondes finales. Laurence Migneault, de l'UdeM, a été la meilleure Québécoise avec une quatrième place.

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CETTE SEMAINE

CHAMPIONS

> Championnat Regions Tradition au club Shoal Creek de Shoal Creek, Alabama. Deuxième tournoi majeur de la saison pour les seniors, deux semaines avant le Championnat de Montréal.

LPGA

> Championnat Wegmans au club Locust Hill de Pittsford, N.Y. Deuxième tournoi majeur de la saison pour les golfeuses.

PGA

> Classique FedEx St.Jude au club TPC Southwind de Memphis, Tennessee.

EUROPÉEN

> Tournoi des Maîtres Nordea au club Bro Hof Slot de Stockholm, en Suède.