C'est fou ce qu'une bonne dose de Romo peut faire à une équipe dans le pétrin.

Tony Romo, le quart vedette des Cowboys de Dallas, était de retour au poste pour une première fois en plus d'un mois, hier soir au Maryland. Il a paru rouillé, il a paru parfois hésitant, mais au final, il a mené ses Cowboys à une victoire de 14-10, hier soir, devant 90 830 partisans au FedEx Field.

Romo, absent depuis le 12 octobre en raison d'une fracture au petit doigt de la main droite, s'est présenté dans le froid du Maryland avec un bandage blanc qui enveloppait une partie de sa main, ainsi que le petit doigt.

La blessure a semblé l'embêter par moments - il a raté Terrell Owens fin seul à deux reprises en première demie, puis Jason Witten fin seul au quatrième quart - mais il a aussi complété plusieurs longues passes, dont la passe de touché de la victoire sur 25 verges, avec un peu plus de 10 minutes à faire au match. Belle façon de marquer son retour au jeu...

La victoire permet aux Cowboys de rester en vie dans la course aux séries. Et de rêver encore un peu...

La soirée avait pourtant bien mal commencé pour la visite du Texas. Les Redskins ont marqué un touché à leur première occasion, au terme d'une belle poussée de 49 verges en 10 jeux, qui a duré un peu plus de cinq minutes. Lors de cette poussée magique, les Redskins ont eu l'audace de convertir un quatrième essai et une verge à faire en territoire ennemi...

«On avait le vent dans les voiles et Clinton (Portis) était en forme, alors je pensais qu'on pouvait obtenir cette verge... c'était la bonne décision au bon moment», a expliqué l'entraîneur des Redskins, Jim Zorn.

Le quart Jason Campbell a mis le point final avec une passe de touché sur deux verges au centre-arrière Mike Sellers, et aussi vite que ça, c'était 7-0 pour les gars au casque rouge.

Les visiteurs auraient pu répliquer assez vite, mais ils ont loupé deux belles occasions en première demie. À deux reprises, Tony Romo a commis une interception alors que son club était à l'intérieur de la ligne de 30 des Redskins: une fois en lançant derrière Terrell Owens, et l'autre fois en... lançant droit dans les mains du même Owens, qui a échappé le ballon lorsque durement frappé. Le secondeur Rocky McIntosh n'a eu qu'à cueillir le ballon au vol pour redonner le ballon à son équipe.

Heureusement pour les Cowboys, Romo s'est repris en fin de deuxième quart avec une belle passe sur 25 verges à Owens, un jeu qui a mené au premier touché des Cowboys, celui du demi Marion Barber sur une course de deux verges avec 1:01 à faire avant la mi-temps.

Les Cowboys croyaient bien pouvoir prendre la pause avec une marque égale de 7-7, mais c'était sans compter sur leurs unités spéciales pas si spéciales que ça. Le botté suivant a été ramené par Rock Cartwright des Redskins jusqu'au territoire des Boys, ce qui a permis un placement de 41 verges de l'Ontarien Shaun Suisham.

«Ça résume le travail de nos unités spéciales, a déclaré l'entraîneur Jim Zorn. On savait que nous devions avoir l'apport de nos trois unités pendant ce match, on savait que tout le monde devait s'impliquer.»

Au troisième quart, les Cowboys ont eu un cadeau des dieux du football. Le botteur Suisham a raté sur 46 verges, et les Cowboys se sont mis à jouer mieux. Pas mal mieux. Finalement, en début de quatrième quart, les joueurs à l'étoile bleue ont marqué le gros touché: une passe de 25 verges signée Romo à l'ailier rapproché Martellus Bennett. Romo, qui lançait du coup sa première passe de touché en plus d'un mois, a réagi en sautant comme un enfant. C'était 14-10 Dallas...

Avec 6:40 à jouer, les Redskins ont encore tenté de convertir un quatrième essai, au 37 des Cowboys. Cette fois, pas de chance, le ballon lancé par Jason Campbell s'est retrouvé sur le gazon.

Les Cowboys pouvaient célébrer...

Les deux équipes ont sauté sur le terrain sans quelques joueurs d'importance. Les Cowboys ont dû se débrouiller sans le demi recrue Felix Jones, et les Redskins ont joué sans le demi de coin Shawn Springs. Clinton Portis, le porteur de ballon vedette de Washington, était toutefois à son poste, lui qui avait subi une blessure à un genou il y a deux semaines. Il a profité du match pour surpasser la marque des 1000 verges de gains au sol cette saison.