Le président des Alouettes de Montréal, Larry Smith, sera fait chevalier de l'Ordre national du Québec, la plus prestigieuse des distinctions de l'État québécois.
Smith sera honoré à l'occasion d'une cérémonie solennelle qui se déroulera à l'hôtel du Parlement, le 3 juin 2010, au cours de laquelle le premier ministre Jean Charest remettre en mains propres la décoration au 34 personnes sélectionnées.
«Je ne savais pas que l'information avait été rendue publique, a dit Smith. Ce sera un honneur pour moi. Je crois que comme organisation, nous avons essayé d'intégrer notre club à la communauté québécoise. Nous avons passé beaucoup de temps «sur le terrain', notamment dans les écoles du Québec. De recevoir cette reconnaissance pour le petit rôle que j'aurai pu joué dans la société québécoise, c'est un grand plaisir pour moi.»
Au cours de cette cérémonie, l'ancien joueur de hockey Jean Béliveau et l'icône culturelle Monique Mercure seront notamment élevés au grade de grands officiers.
Chaque automne, un appel public de candidatures est lancé dans les grands quotidiens et médias régionaux pour déterminer qui doit être décoré de ces divers grades. Le Conseil des ministres reçoit les recommandations du Conseil de l'Ordre national du Québec, puis les candidatures retenues sont officialisées par décret gouvernemental.