ANALYSE Les Alouettes à une victoire du premier rang!

Celle-là, personne ne l'avait vu venir. S'ils l'emportent dimanche au Stade Percival-Molson, les Alouettes se retrouveront là où ils ont passé une grande partie des 15 dernières années: au sommet de la division Est.

Malgré un changement d'entraîneur-chef et toute la controverse engendrée par le passage de Dan Hawkins, et malgré l'avalanche de blessures qui a déferlé sur elle depuis le début de la saison, l'équipe de Jim Popp n'est plus qu'à deux petits points des Argonauts de Toronto, qui seront leurs adversaires pour un deuxième match de suite dans quatre jours.

> Le sommaire du match

Les Alouettes ont manifestement pris la bonne décision en remerciant Hawkins aussi rapidement. Ils forment une équipe nettement mieux préparée depuis que Popp l'a remplacé, même s'ils doivent utiliser plusieurs joueurs inexpérimentés, à commencer par l'impressionnant Tanner Marsh.

Popp ne s'est jamais targué d'être un grand stratège. Il a compris que c'est en laissant ses adjoints faire leur travail qu'il aurait les meilleures chances de succès. Et jusqu'à présent, la formule fonctionne à merveille. Dirigée par un vieux routier en Doug Berry, l'attaque est méconnaissable depuis quelques semaines.

Marsh a été moins spectaculaire que lors du match précédent, mais gagnera beaucoup plus souvent en jouant comme il l'a fait hier. Le quart-arrière a réussi quelques longues passes comme il l'avait fait le 22 août contre les Lions. Il a surtout évité les erreurs bêtes, ne commettant qu'un revirement après en avoir totalisé six il y a deux semaines.

Cela dit, c'est encore grâce à son sang-froid que Marsh a été impressionnant. Opposé au coordonnateur défensif par excellence de la LCF, Chris Jones, Marsh s'est vite ressaisi après un départ difficile. Jones a utilisé le blitz à outrance en début de rencontre, mais Marsh n'a pas semblé ébranlé ou presque pas. Flegmatique, le jeune passeur.

Marsh n'est pas la seule recrue qui prend du galon. Duron Carter est en train de démontrer pourquoi le Crimson Tide d'Alabama et les Buckeyes d'Ohio State lui avaient ouvert leurs portes. Le jeune receveur n'est peut-être pas aussi talentueux que son père Cris, mais l'est suffisamment afin de devenir un très bon joueur dans la LCF.

Un mot sur la défense, qui a complètement dominé l'attaque des Argonauts. Si les Alouettes ont pu sauver les meubles avec quelques victoires en début de saison, c'est grâce à l'unité de Noel Thorpe. Le coordonnateur et ses joueurs ont excellé à presque tous les matchs en première moitié de saison, il ne faudrait pas l'oublier. Chapeau.

Observations en vrac

Pour la deuxième fois à ses trois derniers matchs, Marc-Olivier Brouillette a réussi une paire de sacs, hier. Et pour la deuxième fois de la saison, l'un de ses sacs a mené à un touché défensif. Brouillette a causé un échappé de Zach Collaros et Shea Emry a inscrit un majeur après avoir cueilli le ballon au sol. Brouillette est maintenant l'un de cinq joueurs des Alouettes qui ont récolté au moins trois sacs en 2013. Même s'il est normalement un réserviste, Brouillette devra absolument être l'un des six joueurs canadiens que protégeront les Alouettes en vue du repêchage d'expansion de décembre.

Y a-t-il le moindre doute que S.J. Green est le joueur par excellence de l'attaque des Als depuis le début de la saison? Malgré tous les déboires et les blessures de l'unité, Green demeure productif. Il a réussi son quatrième match de plus de 100 verges de la saison, hier, lui qui en avait déjà 111 au compteur après la première demie. Il y a eu Ben Cahoon, ensuite il y a eu Jamel Richardson, et maintenant il y a Green.

Arland Bruce a marqué son premier touché dans l'uniforme des Alouettes, lui qui avait terminé le match précédent avec 167 verges par la passe. L'un des joueurs les plus travaillants de l'équipe lors des entraînements, Bruce offre une contribution supérieure que ce à quoi la plupart des observateurs s'attendaient en début de saison.

Combien de temps durera la carrière de Chad Owens? Le joueur par excellence de la ligue en 2012 se fait plaquer solidement à plusieurs reprises à tous les matchs qu'il dispute. Or, les Argonauts ne semblent pas trop se soucier de sa longévité puisqu'ils continuent de l'utiliser à toutes les sauces.

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Le joueur du match: Tanner Marsh

Pour un deuxième match consécutif, Marsh a récolté plus de 300 verges et a réussi quelques longues passes grâce à la puissance de son bras droit. Mais la grande différence, c'est qu'il n'a commis qu'un seul revirement, soit cinq de moins que lors de son match précédent. Bref, Marsh a été moins spectaculaire, mais beaucoup plus efficace qu'il ne l'avait été face aux Lions de la Colombie-Britannique.