La séance d'essais du 75e Rallye Monte Carlo a été arrêtée vers 10h30, puis définitivement annulée, jeudi matin à Mauves, près de Valence, en raison de l'affluence de milliers de spectateurs, dont certains «très mal placés», a indiqué la gendarmerie.
La séance d'essais du 75e Rallye Monte Carlo a été arrêtée vers 10h30, puis définitivement annulée, jeudi matin à Mauves, près de Valence, en raison de l'affluence de milliers de spectateurs, dont certains «très mal placés», a indiqué la gendarmerie.
Ce «shakedown», sur un parcours de 5,5 kilomètres entre Mauves et Plats, qui devait se terminer vers midi, a été pris d'assaut par
Certains spectateurs étaient arrivés très tôt ce matin pour se placer au bord de la RD219 une route secondaire, qui serpente dans les vignes au-dessus du village de Mauves.
Sébastien Loeb, le triple champion du monde français, a réussi à faire trois passages dans cette séance d'essais, mais la plupart des autres concurrents n'ont pas eu cette chance, restant bloqués de longues minutes.
Des centaines d'autres spectateurs ont passé la matinée au coeur du village, pour observer le travail des mécaniciens sur les voitures. Quelques uns ont réussi à prendre une photo de Loeb en train de discuter avec ses ingénieurs sous la tente Citroën Sport, ou à obtenir un autographe de son patron, Guy Fréquelin.
Le délégué sécurité de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), en liaison avec l'Automobile Club de Monaco (ACM), organisateur de l'épreuve, a décidé vers 10h00 GMT d'annuler définitivement cette séance de mise au point.
Vers 10h30 GMT, tous les concurrents ont commencé à repartir en convoi vers le parc d'assistance de Valence (Drôme). Le départ officiel devait être donné jeudi à 17h00 GMT Hdans le centre ville.
Plusieurs dizaines de milliers de spectateurs étaient attendus jeudi soir dans le Vercors, du côté de Saint Jean en Royans, pour les deux premières épreuves spéciales de ce 75e Monte Carlo.
Des annulations de spéciales n'étaient pas à exclure, dès jeudi soir, en raison de l'inconscience de certains spectateurs mal placés dans des spéciales très rapides où les voitures passeront par endroits à 180 km/h.
L'édition 2006 du rallye avait été tronquée par l'annulation de plusieurs spéciales, vendredi et samedi dans les Alpes-Maritimes, en raison aussi de l'affluence de spectateurs.