Carpentier, de Joliette, remplacera Scott Riggs au volant de la Dodge no 10 de la nouvelle équipe Gillett Evernham Motorsports.

Carpentier, de Joliette, remplacera Scott Riggs au volant de la Dodge no 10 de la nouvelle équipe Gillett Evernham Motorsports.

Il prendra également part à la course de la série Busch avec l'écurie Fitz Motorsports, samedi, la même voiture qui lui a permis de terminer deuxième à Montréal.

«Je suis extrêmement excité, a confié Carpentier, en conférence téléphonique mardi après-midi. Les deux dernières semaines ont été fantastiques. Je vis un rêve. Ça fait un an et demi que je cogne aux portes pour me trouver un volant en NASCAR et voilà que tout a fonctionné à merveille le week-end dernier.»

Et le sympathique pilote est bien conscient qu'il n'avait pas droit à l'erreur le week-end dernier s'il voulait poursuivre l'aventure.

«J'avais beaucoup de pression car nous avions le budget pour disputer une seule course, a-t-il avoué. Si la course ne s'était pas bien passée, c'était fini pour moi en NASCAR.»

Comme la voiture qu'on lui confie dans la coupe Nextel ne figure pas parmi les 35 premiers au classement, il devra se qualifier pour participer à la course de dimanche.

Mais à la lumière de sa première expérience le week-end dernier, tout cela ne devrait être qu'une formalité pour lui.

Carpentier a tenu le rythme dans presque chaque séance d'essais en marge de l'épreuve de la série Busch, il s'est assuré la position de tête, a roulé en tête pendant 14 tours et il a terminé au deuxième rang. Et c'était seulement six jours après les premiers essais du Québécois en stock-car.

Jim Rocco, copropriétaire de la voiture avec Ray Evernham, a expliqué que l'équipe espère que Carpentier parvienne à bien faire au volant de la voiture no 10 pour se rapprocher des 35 premiers au classement. L'équipe occupe actuellement le 37e rang du classement, à 134 points d'une place parmi les 35 premiers.

«Carpentier a fait tourner bien des têtes avec sa belle performance à Montréal le week-end dernier, a dit Rocco. Cette équipe est résolue à tout faire pour disputer des courses.

«Nous croyons que Patrick peut placer l'équipe en bonne position après Watkins Glen afin d'aider Scott Riggs à se hisser parmi les 35 premiers dans les points d'ici la fin de la saison.»