(New York) L’entraîneur-chef Steve Nash a été congédié par les Nets de Brooklyn, à la suite d’un mauvais début de saison et d’une autre controverse entourant Kyrie Irving.

Les Nets ont annoncé mardi qu’ils ont limogé le membre du Temple de la renommée du basketball, au lendemain d’une victoire contre les Pacers de l’Indiana qui portait leur fiche cette saison à 2-5.

L’ex-garde étoile canadien a entamé la saison après avoir appris que Kevin Durant souhaitait quitter l’équipe pendant l’été, avant de se raviser. Les Nets se sont néanmoins embourbés de nouveau, tant sur le terrain que dans les journaux à potins.

La plus grande controverse — encore une fois — fut générée par Irving, qui a publié un lien vers une œuvre antisémite sur son compte Twitter officiel la semaine dernière, provoquant la colère du propriétaire des Nets Joe Tsai.

« Ç’a été une décision très difficile à prendre, d’un point de vue personnel. Cependant, après avoir longuement réfléchi et analysé le début de la saison, nous avons convenu qu’un changement était devenu nécessaire », a déclaré le directeur général des Nets Sean Marks.

Nash a compilé une fiche de 92-62 à la barre des Nets et les a menés aux séries éliminatoires en chaque occasion, ses premières en tant qu’entraîneur-chef dans la NBA. Ils ont toutefois perdu les services d’Irving et James Harden en raison de blessures au deuxième tour des séries éliminatoires contre les Bucks de Milwaukee en 2021, et ont été évincés dès le premier tour la saison dernière après avoir échangé Harden en plein cœur de la campagne.

Les problèmes des Nets pendant la dernière saison ont surtout été provoqués par l’absence d’Irving pour la plupart de leurs matchs à domicile, puisqu’il a refusé d’être vacciné contre le coronavirus — une mesure obligatoire dans la ville de New York.

Nash a fait de son mieux pour surmonter cet obstacle, mais ce ne fut de toute évidence pas suffisant aux yeux de son joueur étoile. Durant a déclaré qu’il voulait être échangé l’été dernier si les Nets ne congédiaient pas Marks et Nash, mais Tsai leur a accordé un vote de confiance et Durant a éventuellement retiré sa requête.

Nash aura survécu à cette controverse, avant d’être emporté par la suivante.