Tim Hudson s'est entendu avec les Braves d'Atlanta pour une prolongation de contrat de trois saisons, jeudi.
Hudson aurait pu revenir dans le giron des Braves en fonction de l'option mutuelle de 12 millions $US, mais les deux parties ont choisi de négocier une entente à long terme après que le droitier eut démontré que l'opération majeure qu'il a subie à un coude n'ait pas affecté son rendement. L'entente sera valide jusqu'en 2012, les Braves bénéficiant d'une option pour la campagne 2013.
«Nous sommes heureux de pouvoir compter sur Tim au sein de notre alignement pour les trois prochaines campagnes, a déclaré par voie de communiqué le directeur général des Braves Frank Wren. La force de notre équipe, qui se trouve au sein de notre rotation de partants, sera renforcée encore davantage par le leadership inestimable que Tim peut apporter à nos jeunes lanceurs.»
Les détails de l'entente n'ont pas été dévoilés, mais les deux partis discutaient d'un contrat de neuf ou 10 milions $ par saison.
Les Braves ont maintenant six partants sous contrat en prévision de la prochaine saison et devraient réaliser une transaction au cours de la saison morte pour améliorer leur attaque. Outre Hudson, les Braves peuvent compter sur les présences de Javier Vazquez, Jair Jurrjens, Tommy Hanson, Derek Lowe et Kenshin Kawakami au sein de leur rotation.
Jurrjens (14-10, moyenne de points mérités de 2,60) et Hanson (11-4, 2,89), qui sont âgés de 23 ans, forment les pierres d'assises du personnel des Braves, et Vazquez vient de connaître l'une de ses meilleures campagnes (15-10, 2,87) en carrière.
Vazquez, qui entamera la dernière année de son contrat la saison prochaine, pourrait être celui qui sera échangé puisque Lowe (15-10, 4,67) et Kawakami (7-12, 3,86) disposent de contrats à long-terme, moins dispendieux.