(Miami) Le lanceur Pablo Lopez des Marlins de Miami a réalisé un record du Baseball majeur en amorçant la partie de dimanche contre les Braves d’Atlanta avec neuf retraits sur des prises.
Une journée après avoir perdu Ronald Acuña fils, qui manquera le reste de la saison, les Braves n’ont pas été en mesure de répondre à la performance dominante de Lopez.
Cet exploit survient exactement une année après le décès du père de Lopez.
« J’ai fait le tour d’une vaste palette d’émotions aujourd’hui, a affirmé Lopez. D’être capable de livrer cette performance et d’accomplir cet exploit, c’était vraiment bien et spécial. »
Le droitier de 25 ans a entamé le match en faisant fendre l’air à Ehire Adrianza, Freddie Freeman et Ozzie Albies.
Il a répété le même tour de force en deuxième manche aux dépens d’Austin Riley, d’Orlando Arcia et de Dansby Swanson.
En troisième manche, Guillermo Heredia a regardé passer une troisième prise, Kevan Smith a fendu l’air à son tour et Ian Anderson a été retiré sur décision.
Âgé de 25 ans, Lopez a battu le record datant de 1986 de Jim Deshaies, qui avait retiré huit frappeurs pour commencer un match. Jacob deGrom et German Marquez, respectivement en 2014 et 2018, avaient égalé le record de Deshaies.
« Pablo était en mission aujourd’hui, a avancé le gérant des Mariners, Don Mattingly, en ajoutant qu’il ne savait pas que Lopez avait inscrit son nom dans le livre des records au moment de l’exploit. Tout ce que je savais, c’est qu’il avait retiré neuf gars. »
Mattingly a su que Lopez allait connaître une journée spéciale lorsqu’il a regardé pour la première fois le tableau indicateur du champ gauche.
« J’ai regardé en haut et il avait 11 prises en 11 lancers, a-t-il raconté. C’est à ce moment que j’ai su que quelque chose de gros allait arriver. »
Lopez (5-5) a lancé 30 prises sur ses 35 premiers lancers. Le Vénézuélien a commencé la journée avec 102 retraits sur des prises en 95 manches, dont 18 départs, cette saison.
« Je ne voulais rien laisser au-dessus du marbre à leurs frappeurs, a-t-il affirmé. Je voulais prendre les devants dans le compte et utiliser mes lancers pour préparer les prochains tirs. »
Le deuxième passage à la plaque des frappeurs des Braves n’a pas été aussi intéressant pour Lopez.
Après qu’il eut forcé Adrianza à cogner un roulant au premier coussin, Lopez a accordé trois coups sûrs aux quatre frappeurs suivants.
Freeman a mis fin à la belle séquence de Lopez en claquant un double dans l’allée du champ centre droit. Albies et Arcia ont ajouté des simples productifs.
Au final, Lopez a accordé cinq coups sûrs et deux buts sur balles. Parmi ses 83 lancers, 65 étaient des prises.
Jesus Aguilar a cogné un circuit de trois points dans la première manche aux dépens d’Anderson (5-5), ce qui a permis aux Marlins d’arrêter à trois leur série de défaites. Jesus Sanchez a frappé un simple, un double et un triple tandis que Miguel Rojas a cogné trois coups sûrs pour Miami.
Sanchez, qui a connu son premier match de trois coups sûrs en carrière, a pu admirer la performance historique de Lopez avec le reste des joueurs de champ.
« Je joue à gauche, et je regardais mes coéquipiers dans le champ en secouant la tête, en me demandant ce qui se passait avec Pablo, a affirmé Sanchez. C’est sûr que c’était très plaisant. »
Dansby Swanson a claqué ses 14e et 15e circuits de la saison pour Atlanta.
« Nous avons connu de bons moments [après les trois premières manches] et je pensais que nous allions revenir, mais ça ne s’est pas produit », a indiqué le gérant des Braves, Brian Snitker.
Anderson n’a lancé que pendant deux manches et un tiers et a accordé quatre points sur six coups sûrs et cinq buts sur balles.