La superstar des Cavaliers de Cleveland LeBron James a assuré jeudi être lassé par l'éternel débat qui tente de définir qui, de lui ou de Michael Jordan, est le meilleur joueur de l'histoire de la NBA.

James peut devenir jeudi à l'occasion du cinquième match de la finale de la conférence de l'Est contre les Celtics de Boston le meilleur marqueur de l'histoire des séries éliminatoires. Il lui faut marquer 28 points pour dépasser le légendaire Michael Jordan, auteur de 5987 points en séries durant sa carrière.

«C'est un objectif personnel, a-t-il admis, mais cela n'a rien à voir avec l'envie de le dépasser par le nombre de titres, le nombre de points marqués, le nombre de trophées de meilleur joueur, c'est juste un objectif pour continuer à être motivé», a expliqué «King James» à l'issue de l'entraînement matinal.

«Vous, les journalistes, allez débattre de qui est le meilleur joueur de l'histoire, mais ce n'est pas quelque chose qui m'importe», a asséné le roi auto-proclamé.

«C'est marrant que le débat sur la question du meilleur joueur de l'histoire ne concerne que la NBA, il n'y a pas d'équivalent dans la NFL pour savoir qui est le meilleur quart-arrière de l'histoire. Il y a Marino, Elway, Manning, Brady, tous des grands quarts-arrières, cela devrait être la même chose pour nous», a-t-il poursuivi.

«Quand on entre sur le terrain, c'est pour être le meilleur possible chaque soir. Essayer de comparer des joueurs en activité avec des joueurs qui ne jouent plus, je pense que c'est génial quand on est chez le coiffeur, mais moi, ce que j'essaie de faire, c'est de laisser ma marque dans l'histoire du basket et de laisser un héritage qui inspirera la prochaine génération de jeunes», a-t-il insisté.

À 32 ans, James espère disputer sa septième finale de la NBA consécutive, la huitième de sa carrière débutée en 2003. Il compte à son palmarès trois titres de champion de la NBA et quatre trophées de joueur par excellence.

Jordan a remporté six titres de la NBA et cinq trophées de joueur par excellence dans les années 90 avec les Bulls de Chicago. Il est le quatrième meilleur marqueur de l'histoire avec 32 292 points, alors que James pointe à la septième place de ce classement avec 28 787 points.

James avait pourtant indiqué durant l'été 2015 qu'il «chassait un fantôme, un fantôme qui jouait à Chicago», sans nommer Jordan, dont il a repris le célèbre numéro 23 en arrivant dans la NBA.