L'Éthiopien Haile Gebreselassie, qui avait annoncé sa retraite après son récent abandon au marathon de New York, va poursuivre sa carrière encore deux ou trois ans, a affirmé lundi son manageur et agent.
«Grebreselassie aime courir et courir c'est toute sa vie. Il a changé d'avis, a déclaré son manageur néerlandais Jos Hermens. Il ne peut pas se retirer juste parce qu'il a perdu une course.»
«Après New York, il a pris le temps de réfléchir pendant une semaine et désire à présent continuer à courir. Il est en forme et peut encore être compétitif pendant les deux ou trois prochaines années», a indiqué Hermens, présent depuis dimanche à Addis Abeba pour convaincre son athlète de continuer.
Hermens a précisé que Gebreselassie avait changé d'avis après avoir discuté avec des amis et des compatriotes, et reconnu que le coureur devra beaucoup travailler pour participer à ses sixièmes Jeux olympiques, à Londres en 2012.
La légende éthiopienne, 37 ans, avait annoncé sa retraite après son abandon au 25e kilomètre du marathon de New York le 7 novembre en raison d'une blessure à un genou. Il avait modéré ses propos quelques jours plus tard sur Twitter expliquant qu'il devait «réfléchir» à la suite à donner à sa carrière.
Au cours de sa carrière, l'Éthiopien a été sacré deux fois champion olympique sur 10 000 m (1996 et 2000) et remporté quatre titres de champion du monde toujours sur 10 000 m. Il détient le record du marathon en 2h03 min 59 sec, depuis le marathon de Berlin en 2008.