Natalie Coughlin et Aaron Peirsol ont battu les records du monde du 100 m dos, mardi, aux essais olympiques américains de natation en vue des Jeux olympiques de Pékin.
Coughlin a d'abord établi une deuxième marque mondiale en autant de jours au 100 m dos en abaissant sa propre marque de 59,03 secondes, établie la veille en vagues préliminaires, quand elle a conclu l'épreuve en 58,93, devenant ainsi la première femme à nager la distance sous les 59 secondes.
Margaret Hoelzer a terminé au deuxième rang en 59,21 pour se tailler une place sur l'équipe américaine. Hayley McGregory, qui a détenu la marque mondiale pendant un peu moins de deux minutes, lundi, a terminé troisième en 59,42 , une performance qui l'empêche toutefois de se qualifier pour les JO.
Quelques minutes plus tard, du côté masculin, Peirsol a lui aussi amélioré sa marque mondiale en terminant la course en 52,59 secondes. Peirsol avait nagé la distance en 52,98 lors des Championnats du monde tenus en Australie, l'année dernière.
Peirsol a devancé Matt Grevers (53,19) et Ryan Lochte (53,37) au fil d'arrivée. Avec cette performance, Peirsol s'est assuré de prendre part à ses troisièmes JO.
Grevers l'accompagnera.