Kirsty Coventry, championne olympique du 200 m dos, a reçu 100 000 $ de récompense pour ses quatre médailles ramenées des Jeux de Pékin, vendredi à Harare, au cours d'une fête en l'honneur de l'équipe nationale olympique à son retour de Chine.
Kirsty Coventry, déjà couronnée sur la même distance il y a quatre ans à Athènes, a aussi ramené de Pékin trois médailles d'argent: 100 m dos, 200 et 400 m 4 nages.
«Vous avez accompli votre mission, fille du Zimbabwe! s'est exclamé le président zimbabwéen. Nous te souhaitons bonne chance dans la vie. Elle est notre fille en or qu'on doit protéger.»
Les finalistes de Pékin ont reçu 10 000 $ alors que les autres membres de l'équipe doivent se contenter de 2000 dollars.
En 2004, à son retour de Grèce avec trois médailles (or, argent et bronze), Coventry avait déjà obtenu 50 000 $ de récompenses ainsi qu'un passeport diplomatique.
Le Zimbabwe, qui a envoyé une délégation de 13 membres à Pékin, est rentré au pays avec les quatre médailles de Coventry, ce qui place le pays au troisième rang du continent africain derrière le Kenya (14 dont quatre d'or) et l'Éthiopie (sept, quatre d'or).