Au lendemain de l'acquisition du défenseur Andrej Meszaros des Sénateurs d'Ottawa, le Lightning de Tampa Bay a fait signer un contrat au joueur autonome avec compensation, samedi.
La formation de la Floride et le défenseur Slovaque se sont entendus sur les termes d'un contrat d'une durée de six ans. Meszaros a été acquis en retour des défenseurs Alexandre Picard et Filip Kuba et d'un choix de premier tour en 2009.
Les Sénateurs et Meszaros n'ont jamais été près de de s'entendre et avec la rumeur qui laissait croire que le Lightning était prêt à lui consentir un contrat de plusieurs saisons d'une valeur estimée à 5 millions $ US par saison, la formation de la Capitale nationale a préféré transiger son défenseur de 22 ans.
Meszaros a gagné 984 200 $ la saison dernière, au cours de laquelle il a participé aux 82 matchs des Sénateurs, inscrivant neuf buts et 27 mentions d'aide pour un total de 36 points. Il a totalisé 50 minutes de punition.
Depuis qu'il a fait ses débuts dans la LNH, le 5 octobre 2005, Meszaros a joué dans 246 rencontres d'affilée. Premier choix des Sénateurs et 23e au total en 2004, Meszaros a obtenu 26 buts et 84 passes pour un total de 110 points. L'athlète de six pieds deux pouces et 218 livres a amassé 213 minutes de punition en carrière.