Le défenseur brésilien de Schalke 04, Rafinha, a refusé lundi de rejoindre ses coéquipiers pour un stage de préparation en Autriche, afin de rejoindre l'équipe du Brésil qui participera au tournoi de soccer des Jeux olympiques 2008.

«Je me suis entretenu avec Rafinha au téléphone dimanche soir pour lui dire que notre position (sur la mise à disposition des joueurs sélectionnés pour les JO) était inchangée et que nous l'attendions lundi», a expliqué Andreas M-ller, le manageur général de Schalke 04.

«Il m'a répondu qu'il ne viendrait pas et qu'il ne participerait pas au stage», a poursuivi le dirigeant du club du bassin de la Ruhr.

Rafinha, 22 ans, a prévu de se rendre mardi à Paris, point de rendez-vous fixé par la fédération brésilienne aux joueurs sélectionnés pour Pékin.

Il s'expose à une amende de son club, voire à des sanctions plus lourdes.

Schalke 04, troisième du Championnat d'Allemagne la saison dernière, a critiqué la Fédération internationale de football (Fifa) pour sa gestion de l'affaire.

«On aurait pu espérer de la Fifa qu'elle édicte une règle claire, afin qu'il n'y ait pas de discussion sur la mise à disposition des joueurs», a regretté Andreas M-ller.

Le Werder Brême a de son côté annoncé la semaine dernière à son meneur de jeu brésilien Diego qu'il ne pourrait pas participer aux JO 2008. Le joueur a accepté la décision de son club, mais son père et agent doit s'entretenir avec les dirigeants du club mardi.