L'Inter, aussi satisfaite en Serie A que frustrée en Ligue des Champions au cours des deux dernières saisons, s'est offert la recrue la plus médiatique de l'été, l'entraîneur Jose Mourinho, avec la ferme ambition de briller et de vaincre désormais partout.

Vainqueur des trois derniers scudetti - le premier ayant été attribué par la justice sportive suite au scandale des matches truqués -, le club milanais veut passer à la vitesse supérieure: conserver son titre naturellement, et, surtout, aller bien plus loin que les huitièmes de finale en C1.

Pour cela, le président Massimo Moratti, plutôt que de recruter des joueurs à outrance comme naguère, s'est débarrassé de l'entraîneur qui a pourtant remporté deux titres et deux Coupes d'Italie en 3 ans - Roberto Mancini - pour s'attacher les services de «The Special One», Jose Mourinho.

Le très charismatique portugais, libre depuis son limogeage de Chelsea à l'automne 2007, possède en effet quelque chose que son prédécesseur n'a pas: une Ligue des Champions au palmarès (avec Porto en 2004).

Dès sa première conférence de presse, le 3 juin, le technicien, 45 ans, a en tout cas été très clair: «Je veux gagner toutes les compétitions. C'est ça mon défi».

Pour parvenir à ses fins, Mourinho va s'appuyer sur un groupe pratiquement inchangé depuis deux ans - auquel seul l'ailier brésilien Mancini (Roma) est venu se greffer - qui a largement fait ses preuves, mais qui doit franchir un cap pour passer de la mention «très fort» à «irrésistible».

«Pas besoin de tout changer»

«Le groupe me plaît, j'aime sa mentalité, j'ai confiance en lui (...) il n'y a pas besoin de tout changer», a assuré l'entraîneur, ajoutant: «Je crois avoir la méthode de travail idéale pour maintenir l'équipe au plus haut niveau durant toute la saison, notamment d'un point de vue psychologique».

«Je ne suis pas ici pour enseigner à mes joueurs comment jouer au football mais pour leur apprendre à jouer ensemble», a-t-il également souligné.

L'attaquant Zlatan Ibrahimovic - qui, d'un doublé, a offert le titre lors de la dernière journée mi-mai -, ainsi que les milieux argentins Javier Zanetti et Esteban Cambiasso seront à nouveau les piliers de l'équipe, tandis que le jeune buteur Mario Balotelli, 18 ans et révélation de la saison passée, est très attendu.

Ibrahimovic, justement, est déjà sous le charme de Mourinho. «C'est l'entraîneur le plus complet que je n'ai jamais eu», a-t-il confié à La Gazzetta dello Sport.

Les tifosi nerazzurri, tout comme les médias, apprécient eux aussi le Portugais, déjà très l'aise en italien, et qui n'a déjà pas résisté à délivrer ses premières «bonnes» phrases.

C'est Claudio Ranieri, son homologue de la Juve, qui en fait les frais le premier: «Il a la mentalité de quelqu'un qui n'a pas besoin de gagner et, à presque 70 ans (en réalité 56, ndlr), il n'a remporté qu'une Supercoupe et une autre petite coupe. Il est trop vieux pour changer de mentalité».

Mais c'est bien entendu sur le terrain que Mourinho est attendu. Et de ce côté là, avant d'affronter la Sampdoria lors de la 1re journée samedi, c'est déjà bien parti avec la victoire en Supercoupe d'Italie face à la Roma (2-2, 6 t.a.b. à 5) le 25 août.