L'Américain Ben Curtis, auteur de quatre birdies lors des six premiers trous, s'est montré le plus fort lors du 3e tour du Championnat US PGA, dernière levée du Grand Chelem de golf de l'année, bouclé dimanche matin après avoir été perturbé par la pluie samedi.
«Ce sera très amusant», a commenté Curtis, à propos du 4e et dernier tour qui déterminera le vainqueur final. L'Américain de 31 ans est pour l'instant seul en tête avec un total de 208 et un coup d'avance sur son compatriote JB Holmes, leader à l'attaque du 3e tour, et le Suédois Henrik Stenson.
«La journée va être longue, alors il me faut rester patient», a ajouté le vainqueur de l'Open britannique 2003.
En l'absence du N.1 mondial Tiger Woods -vainqueur des deux dernières éditions-, en raison d'une opération à un genou qui a mis une fin prématurée à sa saison, la succession reste donc très ouverte.
Car, l'Irlandais Padraig Harrington, auteur d'un 66, l'Espagnol Sergio Garcia et l'Américain Charlie Wie restent en embuscade à seulement trois coups du leader. Et l'Argentin Andres Romero, qui a réussi la meilleure carte du tour (65), peut aussi prétendre à la victoire finale d'autant qu'il a pu boucler son parcours dès samedi, contrairement à ceux qui le précèdent au classement général.
Curtis, prévoyant, va reposer son corps avant d'entamer le dernier tour (à 14h10 HAE) en compagnie de Holmes et Stenson: «Je vais me relaxer et me faire masser».
De son côté, Harrington, le plus expérimenté des hommes de tête dans les tournois majeurs (il est double tenant du titre de l'Open britannique), croit encore à ses chances. «J'ai une chance de gagner. Il faut que je réussisse que des birdies», a reconnu celui qui est en quête d'un second titre du Grand Chelem d'affilée, même si le Championnat de l'US PGÀ ne lui a guère réussi par le passé.
Lors des dix dernières éditions, l'Irlandais n'a jamais fait mieux que 17e, mais cette année il a terminé parmi les dix premiers à trois reprises.