Le Colombien Mauricio Soler (Barloworld), meilleur grimpeur l'an passé, a abandonné mercredi peu après le départ de la 5e et plus longue étape du Tour de France.
Soler a un petit os cassé dans la main droite et souffre d'un autre problème au poignet gauche depuis sa chute peu avant l'arrivée de la première étape samedi à Plumelec.
Au classement, il occupait la 176e place (sur 178) à 17 min et 55 sec minutes du leader Stefan Schumacher (Gerolsteiner).
Depuis sa chute, Soler, qui avait fini le contre-la-montre mardi à Cholet dans les profondeurs du classement, décidait au jour le jour s'il poursuivait l'aventure.
Tombé à une dizaine de kilomètres de Plumelec, le Colombien de Bocaya avait rallié l'arrivée à plus de trois minutes du vainqueur Alejandro Valverde. Il avait passé le jour même des radios avant de se soumettre à un scanner lundi, qui avait confirmé la fracture d'un os dans la main droite.
À la mi-mai, Soler, élu sportif de l'année dans son pays l'année passée, était déjà tombé au début de Giro sur le même poignet gauche (micro-fracture).
L'année passée, Soler avait enlevé l'étape de montagne de Briançon (Hautes-Alpes) et ramené le maillot à pois à Paris.