Les spectateurs de la Traversée internationale du lac Saint-Jean verront deux fois plus souvent les athlètes, lors de la course du 10 km FINA, puisque les organisateurs ont changé le tracé. Ainsi, la boucle de 2,5 km qui a été sillonnée l'an passé par les nageurs se transforme en une boucle de 1,25 km, qu'ils parcourront huit fois.

Cette épreuve de la Traversée aura lieu le 24 juillet, alors que le samedi 26 juillet se déroulera celle de 32 km. Petar Stoychev tentera, à cette occasion, d'obtenir une huitième victoire consécutive.

Le parcours longera les rives entre le quai et la marina de Roberval. Le président de la 54e Traversée, Benoît Amyot, estime que ce changement garantira un meilleur spectacle aux personnes présentes.

"Dans une épreuve de dix km qui dure environ deux heures, le rythme est extrêmement rapide et les pelotons très serrés. Le tout garantit un excellent spectacle, surtout que les nageurs sont littéralement au coude-à-courde pour contourner les bouées."

Le nouveau tracé a été instauré en prévision du Championnat du monde de nage en eau libre qui aura lieu à Roberval en juillet 2010.

32 km

Les deux gagnants de l'an dernier, Petar Stoychev et l'Espagnole Esther Nunez Morera, sont de retour pour la course du 26 juillet. Stoychez, qui règne en maître depuis sept ans, de même que Damian Blaum (Argentine) et Mohamed El Zanaty (Égypte), sont qualifiés pour les Jeux de Pékin. En tout, quatorze femmes et douze hommes, représentant treize pays, seront du départ.

Trois nageuses porteront les couleurs canadiennes, soit Bianka Allard (Sainte-Julie), Patricia Perreault (Québec) et Aurélie Côté (La Baie). La Baieriveraine avait raflé la quatrième position chez les femmes au Marathon de la relève Rio Tinto Alcan l'an dernier.

Marathon de la relève

La 16e édition du marathon de la relève se tiendra le 25 juillet, et deux nageurs de Roberval y prendront part. Ainsi, Jérémy Bonneau et Gabrielle Trottier, natifs de Roberval, seront de la course. L'épreuve est identifié comme Championnat canadien de nage en eau libre sur 10 km.

Traversée en solo

Les nageurs voulant participer à la Traversée sans pour autant faire partie de la compétition étaient encore invités à le faire, cette année. Quatre nageurs ont répondu à l'appel, et pourront parcourir les 32 km. Une embarcation et un guide seront mis à la disposition de chaque participants.

Laval Bouchard (Saint-Bruno), Michel Dufour (Chicoutimi), Sylvain Fillion (Saint-Ambroise) et François Hamel (de Yellowknife, mais natif de Roberval), prendront le départ.