Le mystère persiste quant à l'identité réelle de Sam Bacile, réalisateur du film islamophobe ridiculisant le prophète Mahomet et ayant déclenché des réactions de colère et de violence dans le monde musulman. Se décrivant tout d'abord comme un agent immobilier israélo-américain vivant en Californie lors d'une entrevue accordée au Wall Street Journal, le « cinéaste » se cachant derrière le pseudonyme Sam Bacile a ensuite été identifé comme étant Nakoula Basseley Nakoula par l'Associated Press. Un membre de l'Église copte orthodoxe condamné en 2010 à 21 mois de prison pour fraude bancaire.

M. Nakoula ne nie pas avoir participé au film polémique, qui pourrait être notamment à l'origine de l'attaque du consulat des États-Unis à Benghazi, ayant coûté la vie à quatre diplomates américains dont l'ambassadeur en Libye Christopher Stevens, mais à titre de responsable de la logistique pour la compagnie produisant l'Innoncence des muslmans et non comme réalisateur.

Niant être celui qui se cache derrière Sam Bacile, le résidant de Cerritos, banlieue au sud de Los Angeles, affirme cependant bien connaître le cinéaste amateur.

L'Associated Press, ayant localisé Sam Bacile à l'aide d'un numéro de téléphone mobile obtenu par l'entremise d'un Copte orthodoxe américain répondant au nom de Morris Sadek, s'est rendue à une adresse en banlieue de Los Angeles. Même adresse où Nakoula avait été localisé.

Dans les documents de la Cour fédérale ayant jugé M. Nakoula pour une histoire de fraude en 2010, on peut lire que l'homme utilise plusieurs pseudonymes, dont le nom Nicola Bacily.

-Avec AP et AFP