L'ancien secrétaire général de la Maison Blanche, Rahm Emanuel, est éligible à la mairie de Chicago, a tranché jeudi la Cour suprême de l'Illinois (nord des États-Unis).
La Cour a renversé un jugement d'une cour d'appel qui avait interdit lundi à l'ancien bras droit de Barack Obama de se présenter aux municipales, au motif qu'il n'avait pas résidé dans la ville une année entière avant le scrutin.
Mais, dans son jugement de 25 pages, la Cour suprême a estimé que les opposants à sa candidature n'avaient «pas réussi à prouver que le candidat avait abandonné sa résidence à Chicago».
M. Emanuel, né à Chicago et qui a continué à y payer des impôts pendant son affectation à Washington, avait quitté ses fonctions à la Maison Blanche début octobre afin de se lancer dans la course électorale.
Mardi, la Cour suprême de l'État avait ordonné que son nom reste sur les bulletins de vote, en attendant d'examiner le dossier sur le fond.
Surnommé «Rahmbo» à la Maison Blanche, M. Emanuel, 51 ans, est le favori de la course à la mairie de Chicago. Il a déjà levé 10 millions de dollars pour sa campagne et est soutenu par M. Obama, resté très populaire dans sa ville d'adoption, où les démocrates sont largement majoritaires.
Il bénéficie aussi du soutien de l'ancien président Bill Clinton, dont il a été un des proches conseillers et qui a fait le déplacement la semaine dernière pour venir soutenir sa candidature.