Quelque 1,7 million de litres de pétrole se sont déversés samedi matin au large de Port Arthur, au Texas, dans le sud des Etats-Unis, après une collision entre un remorqueur et un pétrolier, ont annoncé les garde-côtes américains.

«La première estimation concernant la fuite de pétrole est de 450 000 gallons», soit 1,7 million de litres, selon un communiqué des garde-côtes qui précisent qu'il pourrait s'agir de «pétrole brut».

L'accident s'est produit quand le remorqueur Dixie Vengeance, qui traînait deux péniches, est entré en collision avec le pétrolier Eagle Otome, un navire de 245 mètres de long.

Les garde-côtes ont établi samedi un périmètre de sécurité autour des deux bateaux et déployé un barrage flottant de près de 1,2 km pour contenir la fuite.

Aucun blessé n'a été signalé, selon les garde-côtes.