La Commission européenne a annoncé une fermeture anticipée de la campagne annuelle de pêche au thon rouge, effective à compter de mercredi minuit, soit quelques jours avant sa fin officielle le 15 juin 2010, les quotas alloués ayant déjà été atteints.
La commissaire en charge de la Pêche Maria Damanaki «a décidé de fermer la pêche du thon rouge par les thoniers senneurs en Méditerranée et dans l'est de l'Atlantique en raison de l'épuisement des quotas qui leur ont été alloués», a indiqué la Commission dans un communiqué.
La campagne s'était ouverte le 1er juin et devait durer au plus tard jusqu'au 15 juin.
France, Grèce et Espagne ont été informées de cette décision qui sera effective à compter de mercredi minuit ou plus tôt si les États concernés ont déjà décidé de fermer la pêche, précise la Commission.
Cette mesure est «nécessaire pour protéger les stocks fragiles de thon rouge» et pour assurer leur survie, souligne l'exécutif européen.
Une proposition d'interdire le commerce international du thon rouge de l'Atlantique, prisé par les amateurs de sushis, a été rejetée en mars lors de la réunion de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES) à Doha.
Le Japon, le Canada ainsi que plusieurs pays en voie de développement se sont opposés à cette mesure, faisant valoir qu'elle allait détruire leur industrie de la pêche.