Vincent Riou (PRB) a reçu une réponse favorable afin de lui autoriser assistance et réparation de son bateau. De son côté, Michel Desjoyeaux consolide son avance en tête avec 176 milles d'avance sur Roland Jourdain (Veolia).
À la suite des dommages encourus par le bateau de Vincent Riou lors du sauvetage en mer de Jean Le Cam (VM Matériaux), les membres du Jury international de la course à la voile ont acquiescé à la demande du marin de lui accorder assistance et réparation. La demande originale de Riou pouvait être plus claire : La règle fondamentale 1.1 des règles internationales gérant les courses à la voile (ISAF) indique qu'« un bateau ou un concurrent doit apporter toute l'aide possible à toute personne ou navire en danger ». Vincent Riou considère qu'aucune faute ne peut lui être imputée dans les dommages subis par son monocoque lors du sauvetage de Jean Le Cam. Et il note que « ces dommages nécessitent une intervention lourde qui ne peut être réalisée seul et en mer ».
Après le démâtage de PRB provoqué par la rupture de la réparation de fortune, le skipper a confirmé jeudi par courriel au Jury international qu'il maintenait sa demande de réparation. Vincent Riou juge en effet ces derniers « événements directement consécutifs et intégralement imputables à l'opération de sauvetage » et note que désormais, il lui est définitivement devenu impossible de « poursuivre la compétition vers le port des Sables d'Olonne ».
À moyen terme, Vincent Riou ne dispose d'aucun mât de remplacement ni même d'un mât pouvant lui être acheminé dans un délai de temps raisonnable. En conséquence, le skipper de PRB demandait un reclassement de son bateau comme cela se pratique régulièrement lors de régates internationales quand un bateau est lésé d'une manière ou d'une autre sans que sa responsabilité soit engagée.
Au nom du Jury international, le président Bernard Bonneau a indiqué en substance que les derniers événements ne changeaient rien quant à l'acceptation de la demande et demandait à la direction de la course d'indiquer que Riou était « RDG » (« Redress Given », soit « Réparation donnée »). Ceci signifie clairement que le principe de la réparation est octroyé, mais que sa nature n'est pas encore clarifiée.
Riou apparaitra donc au classement sous cette mention jusqu'à ce que soit connue la décision du Jury.
Quant à Riou et Le Cam, ils sont toujours à Puerto Williams : ils ont passé la journée de jeudi avec la douane chilienne afin de régler les questions administratives rendues difficiles par l'absence de papiers de Jean Le Cam (qui ont coulé avec son bateau). Riou et son équipe technique tentent de trouver une solution pour le retour du monocoque vendéen par cargo depuis Ushuaia.
En ce qui à trait à la course, Michel Desjoyeaux grappille les milles et allonge doucement son avance sur Roland Jourdain même si le jeu est vraiment encore ouvert. Le duo de tête aura du vent variable dans ses voiles aujourd'hui accompagné de quelques grains et orages. Même si l'avance de Desjoyeaux est passée de 100 à 176 milles, le même arrêt d'autobus est devant. L'anticyclone de St-Hélène fait encore figure d'obstacle et trouver le bon endroit pour le passer n'est pas une mince affaire.
Les positions à 11h TU + retard sur le 1er (milles nautiques)
1- Michel Desjoyeaux-FRA (Foncia),
2- Roland Jourdain-FRA (Veolia Environnement), 176
3- Armel Le Cléac'h-FRA (Brit Air), 759 (Provisoire suite à un détournement d'urgence)
4- Samantha Davies-GB (Roxy), 1885 (32 heures seront à retrancher de son parcours)
5- Marc Guillemot-FRA (Safran), 2316 (82 heures seront à retrancher de son parcours)
6- Brian Thompson-GB (Team Pindar), 2881
7- Arnaud Boissières-FR (Akena Verandas), 3134
8- Dee Caffari-GB (Aviva), 3135
9- Steve White-GB (Toe in Water), 4187
10- Rich Wilson-USA (Great American), 4287
11- Norbert Sedlacek-AUT (Nauticsport), 5006
12- Raphaël Dinelli-FRA (Océan Vital), 6253
13- Vincent Riou-FRA (PRB), Abandon, Démâtage, (Attente de classement final par le Jury international)
14- Jean Le Cam-FRA (VM Matériaux), idem, chavirage au sud du Cap Horn
15- Jonny Malbon-GB (Artemis), idem, Problème de grand-voile
16- Jean-Pierre Dick-FRA (Paprec-Virbac), idem, safran bâbord arraché
17- Sébastien Josse -FRA (BT), idem, Safran cassé
18- Derek Hatfield-CAN (Spirit of Canada), Idem, Barres de flèche cassées
19- Yann Eliès-FRA (Generali), Idem, Fracture à la jambe 20-Jean-Baptiste Dejeantly-FRA (Maisonneuve), idem, multiples problèmes d'usure
21- Mike Golding-GB (Ecover), idem, Dématâge
22- Bernard Stamm-SUI (Cheminée Poujoulat), idem, Échouage
23- Dominique Wavre-SUI (Temenos), idem Ennuis de quille
24- Loïc Peyron-FRA (Gitana Eighty), idem, Démâtage
25- Una Basurko-ESP (Pakea Bizkaia), idem, Bris au puits de safran tribord
26- Jérémie Beyou-FRA (Delta Dore), idem, Barres de flèches cassées
27- Alex Thompson-GB (Hugo Boss), idem, Dommages structurels
28- Kito de Pavent-FRA (Groupe Bel), idem, Démâtage
29- Marc Thiercelin-FRA (DCNS), idem, Démâtage
30- Yannick Bestaven-FRA (Aquarelle.com), idem, Démâtage