Xavier Dolan amorce dimanche à Montréal le tournage de son nouveau film Laurence Anyways, avec Melvil Poupaud désormais dans le rôle principal.

Louis Garrel, qui devait au départ prêter ses traits au personnage de Laurence, a dû déclarer forfait pour des raisons de santé. Très prisé par les auteurs, Melvil Poupaud s’est fait valoir dans le cinéma de Rohmer (Conte d’été), de Ozon (Le temps qui reste), et de Desplechin (Un conte de Noël).

«Nous n’avons quand même pas été trop pris de court, expliquait hier à La Presse la productrice Lyse Lafontaine. Au moment où nous avons su que Louis Garrel n’était plus disponible, il nous restait assez de temps pour bien faire les choses, et bien choisir notre nouvel acteur. De son côté, Melvil, qui avait déjà lu le scénario, a bien pu se préparer. Nous sommes ravis qu’il ait accepté. C’est un acteur remarquable et nous l’accueillons avec beaucoup d’enthousiasme!»

Le tournage du troisième long métrage de Xavier Dolan, doté d’un budget de près de huit millions de dollars, se déroulera en deux temps, entièrement au Québec. Jusqu’au 12 avril, le réalisateur des Amours imaginaires mettra d’abord en boîte les scènes d’hiver à Montréal et dans Charlevoix. Le tournage reprendra ensuite pendant un mois à l’automne.

Pour évoquer l’histoire d’une liaison sentimentale singulière entre Fred (Suzanne Clément) et son amoureux Laurence (Melvil Poupaud), un homme ayant décidé de changer de sexe, Xavier Dolan a réuni une distribution impressionnante: Monia Chokri interprétera la soeur de Fred, Sophie Faucher leur mère, tandis que Nathalie Baye sera Julienne Alia, la mère de Laurence. Karine Vanasse, David Savard, Yves Jacques, Catherine Bégin, Patricia Tulasne, Jacques Lavallée, Anne Dorval et Violette Chauveau sont aussi de la partie.

La structure financière de cette coproduction entre le Québec et la France (Lyla Films et MK2) ayant été récemment modifiée, Alliance Vivafilm se chargera de la distribution du film au Québec plutôt que Remstar Films. «La participation financière exigée du distributeur était plus importante que prévu, a expliqué hier à La Presse Tim Ringuette, le porte-parole de Remstar. Nous avons préféré céder notre place.»

Comme les deux précédents films de Xavier Dolan, J’ai tué ma mère et Les amours imaginaires, Laurence Anyways, qui prendra l'affiche l'an prochain, devrait en principe être lancé au Festival de Cannes.

Rappelons que Les amours imaginaires est en nomination dans la catégorie du meilleur film étranger aux Césars du cinéma français, dont la cérémonie a lieu vendredi. Il est aussi en lice dans quatre catégories aux Jutra, dont celle du meilleur film et de la meilleure réalisation.