Le huitième opus de la saga Star Wars sortira dans les salles de cinéma le 15 décembre 2017, au lieu du 26 mai de cette même année comme initialement prévu, ont annoncé mercredi Disney et LucasFilm dans un communiqué.
«Ce changement fait suite à l'extraordinaire succès de Star Wars : The Force Awakens qui a été le premier à sortir en dehors de la période estivale traditionnelle pour les blockbusters et qui a battu de nombreux records», ont justifié les studios.
Star Wars : Episode VII, visible en salles depuis le 18 décembre, est devenu début janvier le film ayant engrangé les recettes les plus importantes jamais réalisées au box-office en Amérique du Nord, devant Avatar qui avait récolté 760,5 millions de dollars. Dimanche soir, dernier pointage disponible, Star Wars cumulait 859 millions.
Au niveau mondial, il est en troisième position à 1,86 milliard de dollars, derrière Titanic (2,2 milliards) et Avatar (2,8 milliards).
Le scénario et la réalisation du huitième Star Wars ont été confiés à l'Américain Rian Johnson (Brick, Looper). «Il est en phase de préproduction et les premiers travaux de photographie vont commencer à Londres le mois prochain», ont ajouté les studios.
La nature de l'intrigue n'a pas encore été dévoilée, mais on sait que le film renouera avec la grande majorité de la distribution de The Force Awakens.
La sortie de Star Wars: Episode IX, que mettra en scène Colin Trevorrow (Jurassic World), est pour l'instant toujours prévue le 24 mai 2019.