«Tout est plus gros au Texas», dit le dicton; y compris les grêlons, semble-t-il.
Une invention capitalisant sur la peur des éléments nous vient d'un entreprenant entrepreneur de Gunter, une petite ville à 400 km d'Austin (pour les fans de la F1). Là-bas, quand il grêle, c'est comme des balles de baseball, nous dit sur son site internet Michael Siciliano, inventeur de la capote autogonflable Hail Protector.
Mais pas besoin de grêlons «format Texas» pour couvrir une auto de petits cratères lui donnant une apparence vérolée, nous prévient-il. Son dispositif est fait pour être installé sur une voiture comme n'importe quelle housse d'auto. Mais un impressionnant système de compression le gonfle automatiquement si une alerte de grêle est donnée par les services météo fédéraux américains. Et les grêlons rebondissent sans faire de dommages.
Gonflée, la Hail Protector a l'air d'une sorte d'ovni posé dans l'entrée. Le prototype existe et fonctionne, dit M. Siciliano, qui n'a pas encore fixé le prix de son invention. Mais il assure qu'il sera inférieur à la franchise normale en cas de grêle d'une assurance-auto typique.