Les comptables de GM sont très contents d'un traitement thermochimique qui retarde la corrosion des disques de freins et les rend beaucoup plus durables.
La nitrocarburation des disques de freins («Nit-Carb» pour les initiés) a commencé en 2008 sur quelques modèles GM. L'entreprise vient de révéler une donnée financière qui montre le succès de ce procédé où de l'azote et du carbone se diffusent dans l'acier pour former des couches superficielles très dures et très résistantes au frottement.
La Nit-Carb a permis de réduire de 70% les réclamations de garantie liées aux disques de freins traités, dit GM, qui prévoit équiper 80% de ses modèles de freins nitrocarburés d'ici 2016.
L'entreprise ne dit pas combien de millions elle épargnera ainsi, mais affirme que ses clients épargneront aussi quelques centaines de dollars, puisque la durée de vie moyenne des disques de freins double (120 000 km au lieu de 60 000 km) quand ils sont traités.
Le procédé implique de cuire à 560 degrés les disques dans une atmosphère saturée d'azote. Ça se fait dans des fours industriels gros comme des autobus, dit GM.