Personne ne confondra jamais une Yaris et un Hummer H2, mais la sous-compacte de Toyota revampée qui arrivera cet automne dans les concessions nord-américaines sera un peu plus grosse. Plus chère pour les modèles de base, mais mieux équipée.
C'est ce qui se dégage d'une annonce faite au sujet de la Yaris 2012 par la filiale américaine de Toyota. Les photos diffusées par Toyota USA montrent une voiture semblable aux photos de la version européenne, diffusées au début de l'été.
Finie la berline
Mais le principal changement est la disparition de la berline. Il n'y aura que des versions à hayon, soit 3 portes, soit 5 portes. Toyota Canada n'a pas fait d'annonce à ce sujet, mais si Toyota a décidé de tout miser sur la hatchback aux Etats-Unis, il est certain que ce sera la même chose au Canada, où les autos à hayon ont toujours été plus populaires.
L'empattement allongé de 5 cm atteindra 251 cm, permettant une longueur pare-choc à pare-choc augmentée de 7,4 cm, à 390 cm. Par contre, elle sera plus basse de 1,5 cm, ce qui n'a pas empêché les ergonomes de Toyota de bricoler un intérieur qui promet plus d'espace pour la caboche, affirme la compagnie, sans toutefois donner de chiffre.
Les centimètres ajoutés en longueur augmentent l'espace de rangement de 68%, dit aussi Toyota. Il n'y a pas de chiffre absolu dans le communiqué alors on ne sait pas trop comment Toyota calcule cette augmentation. Soixante-huit pour cent de plus, ça a l'air gros, mais il faut dire que le coffre du modèle à hayon actuel fait seulement 228 litres (728 si le dossier de la banquette arrière est abaissé). Si c'est 228 litres plus 68%, ça fait 383 litres, ce qui est quand même plus grand que le coffre d'une Corolla 2011.
Photo: Toyota
Les groupes d'option peuvent varier entre les versions canadienne et américaine, alors il faudra attendre l'annonce de Toyota Canada pour les détails. Mais Toyota a augmenté le prix des modèles de base, en augmentant la quantité d'équipements standards. Parmi les options de 2011 maintenant offertes en équipement de base, on trouve des roues de 15 pouces, un essuie-glace arrière, des serrures électriques et une auto-radio incluant un port USB et un lecteur CD.
Les modèles plus luxueux ont peu d'augmentation. C'est du moins la stratégie de prix américaine, il faudra voir ici comment Toyota Canada fera les choses.
Toutes les versions sont mues par un 4-cylindres de 1,5 litres de 106 chevaux-vapeur. Toyota dit qu'elle a mis une nouvelle transmission automatique contrôlée électroniquement, moins volumineuse, moins lourde et produisant moins de friction que l'automatique de la Yaris 2011.
Une transmission manuelle à cinq rapports est offerte sur les modèles de base seulement, et c'est avec elle que la Yaris a sa meilleure consommation d'essence, soit 7,8 L/100 km en ville, 6,2 L/100 km sur la route.
La voiture a neuf coussins gonflables en équipement de base, de même que le contrôle électronique de la stabilité et de la traction, des freins anti-bloquage à distribution électronique et le freinage assisté.
La production est censée commencer à la fin du mois, ce qui devrait mener la Yaris en concession cet automne.