Le gouvernement du Québec s'apprêterait à faire la chasse aux vieux véhicules en prolongeant le programme de recyclage actuel et en instaurant une inspection obligatoire.
Les mesures devraient figurer dans le budget provincial présenté le mois prochain. Dans une entrevue accordée lundi à Radio-Canada, le ministre de l'Environnement Pierre Arcand s'est contenté de dire que Québec «a des plans» en ce sens.
Première mesure, le programme fédéral de mise à la ferraille Adieu Bazou prenant fin le 31 mars, il sera suppléé au Québec par une mesure plus ou moins équivalente. Rappelons qu'il permettait de mettre à la casse tout véhicule datant de 1995 ou antérieur à cette date contre, entre autres, un montant de 300$ ou des titres mensuels de transport en commun. D'après ce qu'a appris L'Auto-monvolant, le nouveau programme irait un peu plus loin en offrant des montants proportionnels à la consommation énergétique de tout nouveau véhicule acheté en contrepartie. Moins la nouvelle acquisition sera énergivore, plus la prime sera importante. Il ne s'agit pas d'un programme bonus-malus tel qu'il existe en Europe. Le bonus-malus récompense financièrement les plus écolos en taxant les plus pollueurs. Il semblerait que Québec ne veuille pas aller jusque là. Au ministère de l'Environnement, on a refusé de nous confirmer ou d'infirmer ce scénario.
La deuxième mesure importante semble la plus à même d'être réalisée. L'inspection obligatoire des véhicules, «ça s'en vient très bientôt», a confié le ministre Arcand sur les ondes de Radio-Canada. L'Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique (AQLPA) recommandait une inspection tous les deux ans des véhicules âgés d'au moins sept ans et plus. L'association s'est laissé dire que l'inspection se fera dans un premier temps à la revente de tout véhicule âgé de 8 ans et plus. Ce sera une inspection destinée à vérifier les émissions polluantes. Contrairement à ce qui était souhaité, il n'y aurait pas d'inspection mécanique.
«Ces précisions font toujours l'objet d'une analyse au ministère, et seront dévoilés en temps opportun», a simplement dit Sarah Shirley, attachée de presse du ministre de l'Environnement.
Selon AirCare, programme britanno-colombien d'inspection des émissions, les véhicules datant de 1995 ou antérieurs à cette date polluent 39 fois plus que les modèles de six ans et moins. Ils produisent 31 fois plus d'hydrocarbures et 58 fois plus d'azote.
Selon une évaluation sommaire de l'AQLPA, près de 20% des automobiles âgées de sept ans et plus polluent trop. Uniquement au Québec, plus de 500 000 véhicules légers de plus de 15 ans circulent encore.