Regardez bien le nouvel Escalade de Cadillac et vous constaterez qu'il s'agit d'une version très haut de gamme de la nouvelle Chevrolet Tahoe.

Comme par le passé, cet utilitaire de (très) grand format est disponible en trois versions, celle de « base » qui est en fait une énorme familiale, l'EXT, basée sur l'Avalanche (donc un utilitaire transformable en camionnette pick-up) et l'ESV basée, elle, sur la Chevrolet Suburban, donc une Tahoe allongée. Là où les produits Cadillac diffèrent (outre leur finition beaucoup plus poussée), c'est au niveau de la mécanique. En effet, sous le capot se trouve un plus gros V8, le 6,2 litres de camion qui développe 403 chevaux. Ce moteur n'a pas la fonction de la gestion active du carburant, mais il a au moins le calage variable des soupapes. Ceci veut dire qu'il ne serait pas très économique. Alors, pour soulager, Cadillac a équipé ses grandes camionnettes d'une transmission automatique à six rapports qui inclut le mode remorquage/charge lourde. La motricité aux quatre roues est intégrale, mais contrôlée par électronique.

 

L'intérieur, qui est tout simplement superbe, avouons-le, peut accueillir sept personnes dans la version de base, cinq dans l'EXT et jusqu'à huit dans l'ESV. Cependant, sur notre Escalade d'essai, la dernière rangée de sièges divisible en deux ne se rabattait pas à plat. Elle se relevait pour donner un peu plus d'espace de rangement, mais il faut le faire manuellement contrairement aux sièges à déplacement électrique de la concurrence. Ou les démonter à la main! On peut obtenir toute une panoplie d'équipements optionnels dont le système de navigation, mais surtout la caméra pour les manœuvres de marche arrière... tout simplement indispensable!

 

Autre option remarquable, il est possible de commander des pneus avec des roues en aluminium chromé de 22 pouces qui ne manquent pas d'attirer l'attention. Mais c'est sur la route que l'on peut apprécier toute la puissance et les équipements de sécurité de ce véhicule démesuré. Le moteur de 6,2 litres est très puissant et surtout très rapide. Sa capacité de remorquage est limitée à 7 700 livres. Mais on peut se fatiguer du vrombissement qui envahit l'habitacle à chaque sollicitation aussi minime soit-elle. Doit-on parler de consommation de carburant? Lorsqu'on paie plus de 80 000 $ pour un tel véhicule, ça ne compte probablement pas.