Au moment d'écrire ces lignes, les seuls renseignements que nous avions sur le nouvel utilitaire sport X5 de BMW nous parvenaient d'Europe.

Cependant, on peut s'y fier, car, en général, la différence entre les versions européenne et américaine se retrouvent surtout au chapitre des éléments de sécurité et d'antipollution.

 

Le nouveau X5 nord-américain ne devrait pas, à quelques détails près, différer de la version européenne. Le X5 a beau avoir été révisé d'un pare-chocs à l'autre, il conserve sa silhouette si familière. Lancé en 1999, ce véhicule, que BMW préfère qualifier de véhicule d'activités sportives, nous revient avec une évolution stylistique anticipée. En effet, il ne fallait quand même pas tuer la poule aux œufs d'or et tout changer. Après tout, la première génération de X5 s'est très bien vendue, plus de 580 000 exemplaires, dont, semble-t-il, près de 250 000 en Amérique!

 

Le nouveau X5 est donc plus long de près de 20 centimètres. Cet ajout permet une troisième banquette, configuration très recherchée, surtout chez nos voisins du Sud. Le volume de chargement en sortira également gagnant. Parmi les améliorations intérieures, notons la révision de la commande iDrive avec six touches programmables.

 

Le BMW X5 sera offert avec le vénérable six cylindres en ligne de 3,0 litres qui fera 272 chevaux. La plupart des acheteurs opteront pour le puissant V8 de 4,8 litres et 355 chevaux ! En Europe, on aura droit au populaire diesel de 231 chevaux. La seule boîte de vitesse disponible serait une nouvelle transmission automatique à six rapports, combinée à la traction intégrale xDrive améliorée. Question performances, le constructeur annonce un temps de 6,5 secondes pour passer du point mort à 100 km/h avec le V8 et 8,1 secondes avec le six en ligne. La direction a été revue incluant la fonction Active Steering d'abord apparue sur la Serie 5. Les pneus sur jantes de 19 et 20 pouces seront des 275/40 à l'avant et 315/35 à l'arrière. Vous imaginez le prix des remplacements... et des pneus d'hiver!

 

Gageons que le nouveau X5 ne sera pas donné. Il doit faire face à des concurrents aussi évolués que les Porsche Cayenne et Mercedes-Benz ML qui, eux-mêmes, sont très coûteux. Mais il sera intéressant de voir comment il se mesurera à ses « compatriotes ».