La marque Acura célébrait en 2006 la vingtième année de son existence.

Pour commémorer l'événement, la division haut de gamme de la société Honda a notamment dévoilé le prototype de la prochaine génération de son gros VUS, le MDX. Depuis ses débuts, c'est la seconde fois que ce modèle est entièrement revu, d'un pare-chocs à l'autre, et assemblé par les employés nord-américains du groupe japonais.

 

Visuellement, la silhouette de son nouveau petit frère, le RDX, ainsi que les traits de la berline TL sont immédiatement reconnaissables dans l'étude de style qu'Acura a dévoilé. Plus bas sur pattes et plus large que le modèle précédent, le nouveau MDX n'est pas sans rappeler non plus l'allure rondelette du FX45 d'Infiniti, ce qui en fait un véhicule qu'on associe davantage au monde des voitures qu'à celui des camions.

Sous le capot, il est question d'une version plus sophistiquée du V6 de 3,5 litres d'Acura, qui ferait 260 chevaux et qui pourrait hériter des plus récentes trouvailles technologiques pour en améliorer la consommation d'essence. La désactivation de cylindres fait partie du lot. Une boîte automatique à cinq rapports serait également de mise.

 

Histoire d'en faire un véritable VUS, la traction intégrale est incontournable. À ce sujet, Acura a fait de grands progrès avec son système électronique SH-AWD (pour Super-Handling All-Wheel-Drive), une technologie permettant de distribuer la puissance aux quatre roues de façon indépendante. Essayé sur d'autres modèles, ce système est rapide et efficace.

 

Enfin, la rumeur veut que le MDX soit le premier produit signé Acura à hériter d'un moteur diesel compatible avec les nouvelles normes environnementales nord-américaines. La tombée serait quelque part en 2009 : un V6 plus propre et 30 % plus économique qu'un équivalent à essence, voilà qui réduit la facture de carburant suffisamment pour faire oublier la taille de ce VUS.

 

Les premiers exemplaires du MDX nouveau crû devraient faire leur apparition sur le marché dès l'automne, dans un marché nettement en baisse de popularité. Peut-être que la technologie diesel va relancer ce marché?