Lorsque le Salon de l'auto de Chicago a ouvert ses portes la semaine dernière, plus d'un observateur s'attendait à ce que l'on y voit quelques nouveautés intéressantes, surtout des camionnettes. Mais, il y avait aussi des surprises! Notre collaborateur Éric Descarries vous les présente.
Mitsubishi retouche ses berlines
Le constructeur japonais Mitsubishi a dévoilé des modèles 2009 légèrement retouchés au Salon de Chicago. C'est le cas de la Galant (à droite) dont l'avant surtout a été révisé. Le coffre et le bouclier arrière ont aussi été redessinés. La version Sport porte maintenant des jantes de 17 pouces. Par ailleurs, alors que l'on s'attendait à une Eclipse (à gauche) plus spectaculaire ressemblant au prototype Concept-RA présenté à Detroit, le modèle 2009 se présente plutôt comme une version reconduite avec quelques retouches, dont des parechocs avant et arrière redessinés. Le moteur 3,8 litres de la version GT gagne un peu de puissance à 265 chevaux. Les versions coupé et cabriolet de cette auto arriveront cet été chez les concessionnaires Mitsubishi.
Ford propose une version sportive du Edge
Ford a dévoilé au Salon de Chicago une version sportive de son VUS Edge. Le véhicule se reconnaît à ses carénages ajoutés et aux quelques transformations à la carrosserie. Sous le capot de l'Edge Sport se trouve un V6 de 285 chevaux combiné à une boîte automatique à six rapports. Des jantes de 20 pouces équipent cette auto de série, mais il y a des roues optionnelles de 22 pouces au catalogue.
Nouveautés
Chevrolet a son VUS multisegment
Après Saturn, GMC et Buick, au tour de Chevrolet d'obtenir son VUS multisegment. Affichant des ressemblances notables avec le Buick Enclave, le Traverse sera équipé du même V6 de 3,6 litres que les autres multisegments de GM.
La boîte automatique à six rapports, la traction avant standard ou intégrale optionnelle et des places pour sept ou huit passagers demeurent au catalogue du Traverse dont la capacité de remorquage peut aller jusqu'à 4500 livres.
Volkswagen a sa fourgonnette américaine
Volkswagen veut augmenter sa présence en Amérique du Nord et pour ce faire, le constructeur allemand doit diversifier sa gamme de véhicules. Il y ajoute donc la fourgonnette Routan, une camionnette développée et construite avec l'aide de Chrysler. La Routan sera disponible l'automne prochain en diverses finitions. La Routan se distinguera des fourgonnettes de Chrysler par sa calandre unique et son intérieur élaboré.
Dodge dévoile sa Challenger SRT8
On ne l'attendait presque plus ce, «muscle car». Mais c'est maintenant officiel, voici la Dodge Challenger SRT 82 009 de production, version finale. Dévoilée au Salon de Chicago, la SRT-8 de production limitée (6400 unités numérotées) arrivera bientôt chez quelques concessionnaires de la marque. Mue par un V8 HEMI de 6,1 litres, l'auto est capable d'atteindre, selon son constructeur, le cap des 60 m/h (96 km/h) en 4,9 secondes et affiche une vitesse maximale de 170 m/h (272 km/h).
La surprise à Chicago: le Ford Transit Connect
C'est à la grande surprise de tous les journalistes présents aux journées de presse du Salon de l'auto de Chicago que le constructeur américain Ford a dévoilé son prochain véhicule vedette, le petit utilitaire commercial Transit Connect.
Cette camionnette d'origine européenne (elle y connaît d'ailleurs un grand succès) viendra combler ce que Ford croit être un grand manque chez les commerçants, un petit véhicule urbain avec un espace de chargement imposant de 143 pieds cubes. Lorsqu'elle arrivera en Amérique du Nord à la mi-2009, cette camionnette construite en Turquie sera mue par un économique quatre cylindres de 2,0 litres combiné à une boîte automatique.
Le clou du spectatcle
Le clou du spectacle à la présentation de presse du Salon de l'auto de Chicago la semaine dernière n'était pas une automobile ni un VUS, et encore moins une camionnette. C'était un camion poids lourd, un tracteur de grand-route spectaculaire, le tout nouveau International Lone Star. Et il ne ressemble surtout pas à un camion ordinaire.
Il affiche une ligne très aérodynamique avec un avant pointu et un pare-chocs unique. Destiné à une clientèle de conducteurs propriétaires, le Lone Star, qui entrera en production en août prochain, devrait permettre une économie de carburant importante vu son aérodynamisme. Selon son concepteur, Dave Allendorph, le camion sera tout sauf ennuyant. Même l'intérieur avec couchette a été conçu pour que le conducteur se sente comme s'il était à la maison. Le Lone Star sera construit au Canada, à l'usine International de Chatham en Ontario.