Il va de soi qu'une bonne batterie est une composante incontournable dans un véhicule. Pour qu'elle puisse bien remplir sa mission, il faut savoir comment la choisir et l'entretenir.

Points à vérifier lors de l'achat

À cause de notre hiver, il faut tenir compte de la puissance au démarrage, exprimée en nombre d'ampères au démarrage ou CCA (Cold Cranking Amperage).

Normalement, cette donnée fait référence au nombre d'ampères que la batterie peut générer pendant 30 secondes lors d'un démarrage à 18 °C.

 

Toutefois, certains fabricants indiquent la puissance de démarrage à 0 °C au lieu de 18 °C. Par exemple, une batterie produisant 455 ampères au démarrage à 0 °C n'en génère que 364 à 18 °C. Il faut donc s'assurer, pour la très grande majorité des véhicules, que la puissance au démarrage soit d'au moins 400 ampères à 18 °C.

Plus il y a d'accessoires électriques, plus la capacité de la batterie doit être élevée. Compte tenu de notre climat, vous devriez acheter la batterie qui a la plus grande capacité en CCA selon les recommandations du constructeur de votre véhicule.

Lors de votre magasinage, essayez de trouver, sur la boîte ou sur le boîtier de la batterie, la date de fabrication. En effet, les batteries neuves perdent graduellement leur charge si elles ne sont pas utilisées dans un délai de six mois à partir de leur date de fabrication. Au besoin, consultez un spécialiste pour vous assurer de choisir le bon modèle. Et prenez le temps de magasiner comme dans tous les domaines de la consommation, vous pouvez réaliser d'intéressantes économies en comparant prix et caractéristiques.

Quelques précautions

Pour aider la batterie à durer plus longtemps, il est recommandé d'utiliser un chauffe-moteur en hiver. Cet appareil peu coûteux est un des meilleurs alliés de la batterie. Il existe aussi un chauffe-batterie que l'on enroule autour de cette dernière la chaleur qu'il dégage permet à la batterie de conserver un peu plus d'énergie. Il faut savoir que plus il fait froid, plus l'énergie que peut libérer la batterie diminue, alors que le moteur nécessite une plus grande force pour vaincre cette résistance au démarrage imposée par le froid.

Voici quelques conseils qui vous permettront d'éviter des problèmes avec votre batterie:

Inspectez la batterie pour déceler les fuites, les fentes dans le boîtier ou dans le couvercle ainsi que les fixations desserrées. Il faut que le support de batterie soit solide, car les vibrations ont tendance à diminuer la durée de vie de la batterie.

Vérifiez et restaurez le niveau d'électrolyte avec de l'eau distillée si le type de batterie le permet. Cependant, vous devez être sûr que la batterie est pleinement chargée avant de restaurer le niveau d'électrolyte, sinon le liquide débordera lorsque la batterie retrouvera sa charge.

Assurez-vous aussi que les bornes soient propres et que le dessus du boîtier soit libre de toute graisse ou saleté. Au besoin, utilisez un mélange de bicarbonate de soude et d'eau pour nettoyer. Portez des gants et des verres de sécurité lors de cette opération.

Avant l'hiver, faites vérifier l'état de la batterie par un spécialiste en électricité automobile à l'aide d'un appareil conçu à cette fin. Inspectez la courroie de l'alternateur et les diverses connexions électriques. Un des points souvent négligés est le câble positif branché au démarreur du vert-de-gris s'incruste sur la connexion, empêchant ainsi un bon contact, ce qui peut provoquer une panne.

Prudence autour d'une batterie. Un des gaz dégagés par la batterie est l'hydrogène, qui est très explosif. Il ne faut donc pas produire d'étincelles ni fumer près d'une batterie. De plus, l'acide qu'elle contient est très corrosif et peut rendre aveugle s'il atteint les yeux.

Si vous entreposez une batterie, lors du remisage d'une voiture pour l'hiver par exemple, il faut que cela soit dans un endroit frais et sec, loin de toute source de chaleur. Il faut recharger la batterie à quelques reprises pendant la période de remisage en utilisant un appareil à charge lente.