Le descendant électrique du Bus sera produit

Présentée sous forme conceptuelle au récent Consumer Electronics Show (CES), la minifourgonnette électrique BUDD-e sera produite par Volkswagen dans un avenir rapproché.

C'est le patron de la division du développement électrique et électronique du constructeur de Wolfsburg qui a confirmé la nouvelle à Car Magazine. Selon la publication britannique, le Dr Volkmar Tanneberger a indiqué qu'«un véhicule très semblable, construit sur la plateforme MEB, allait être produit». «Je ne sais pas quand exactement, mais probablement autour de 2020.» La plateforme MEB (Modular Electric) est expressément conçue pour les véhicules électriques. Non seulement veut-on y déposer la BUDD-e, mais aussi quatre autres modèles, dont la prochaine Audi A2.

Selon les caractéristiques communiquées au CES le mois dernier, le concept BUDD-e est énergisé par un ensemble de batteries lithium-ion de 101 kWh disposées en une surface parfaitement plane placée sous l'habitacle, entre les deux essieux. «L'idée de base est de concevoir un outillage modulaire destiné à produire un tel ensemble de batteries, avec des moteurs électriques compacts placés à l'avant et à l'arrière», a ajouté M. Tanneberger. Cette architecture permettrait de bénéficier du rouage intégral, en plus de maximiser l'espace intérieur, autant pour les passagers que pour leurs bagages.

RÉINCARNATION

La BUDD-e se veut en quelque sorte une réincarnation du légendaire Bus, celui-là même qui a engendré l'autocaravane Westfalia et sa cohorte d'inconditionnels. Selon Car Magazine, Volkswagen a récemment déposé de nouveaux brevets protégeant les deux versions originales du Bus - le Type 2 et le T25 -, ce qui donne davantage de poids au fait que la BUDD-e ne restera pas qu'un simple concept. Elle s'intégrera vraisemblablement dans la gamme VW entre le compact Touran et le volumineux MultiVan, deux véhicules qui ne sont pas offerts en Amérique du Nord.

Étant donné les deux moteurs électriques, on soutient que le Bus du futur pourra atteindre une vitesse maximale d'un peu moins de 150 km/h, avec une autonomie étonnante de près de 600 km. Selon Volkswagen, la technologie en place à compter de 2019 devrait permettre de recharger 80 % des batteries en seulement 15 minutes, soit en branchant le véhicule à un chargeur à haute vitesse, soit en le plaçant au-dessus d'une surface à induction.

Quant au prix, un tel concentré technologique devrait s'accompagner d'une facture à l'avenant, si bien que des modèles à essence et au diesel (non truqué) de la BUDD-e devraient aussi être proposés à meilleur prix.

Par contre, il y a fort à parier que Volkswagen va jouer son va-tout et faire la promotion de ses véhicules électriques de façon à faire oublier qu'il a triché avec ses moteurs diesel...