Toyota s'est arrangée pour qu'un pick-up Tundra CrewMax soit vu hâlant la navette spatiale Endeavour sur les derniers mètres du voyage routier vers sa destination finale, le California Space Center de Los Angeles.

La NASA doit envoyer Endeavour à ce musée le 13 octobre prochain. Le transport routier à basse vitesse entre l'aéroport de Los Angeles et le musée est long de 19 km et ce sera évidemment un gros camion qui fera l'essentiel du travail pour déplacer le vaisseau spatial de 68 tonnes métriques et sa remorque qui en pèse autant.

Le camion sera décroché juste avant la «ligne d'arrivée» publique et c'est le Tundra qui sera applaudi, filmé et photographié par la foule durant les 400 derniers mètres. Il y aura un gros party, après.

Évidemment, les gens de marketing de Toyota mettent le paquet pour transformer cette contribution mineure et strictement commerciale en événement publicitaire majeur, même si le Tundra ne fera que le dernier quart de mille sur la route privée à l'intérieur des limites du California Space Center.

On ne peut pas blâmer le constructeur; ce sera lent, mais très spectaculaire: la navette est longue de 37 m, large de 25 m et haute de 17 m et le Tundra aura l'air d'une fourmi tirant une grosse dinde de Noël. Et puis, on dira ce qu'on voudra, même si c'est un peu crasse, comme procédé, et même si c'est juste sur 400 mètres, remorquer une charge de 136 tonnes avec un pick-up non modifié, faut le faire...

Toyota a déjà une relation de commandite avec le California Space Center. Un pick-up Tundra y sert en permanence dans une démonstration de la physique des leviers. Ce pick-up cèdera sa place au Tundra 2013 qui hâlera Endeavour le 13 octobre.

On a écrit à Toyota pour savoir quel type de véhicule fera le gros du travail, mais l'entreprise n'avait pas répondu au moment de mettre sous presse.