Au moment où les ventes d'automobiles au Canada sont sur le point d'atteindre un sommet historique, les constructeurs n'y ont jamais proposé autant de modèles aux consommateurs qu'aujourd'hui. C'est à se demander s'il y a vraiment de la place pour tout le monde.

64 modèles de plus

Le seul cabinet d'analyses dans le genre au pays qualifie la tendance de "prolifération". Selon un recensement de DesRosiers Automotive, le nombre de modèles mis en marché au Canada par les constructeurs automobiles est passé de 221 en 2000 à 285 en 2012.

Pour expliquer ce nombre croissant impressionnant, l'analyste en chef Dennis DesRosiers n'a qu'un seul mot: «La concurrence». Qui pousse à en faire plus et à proposer plus dans un marché de 32 millions d'habitants seulement et dont les ventes annuelles oscillent, bon an, mal an, autour de 1,6 million d'exemplaires.

Problème de marketing

La question se pose. Cette prolifération de modèles ne risque-t-elle pas de tuer le marché?

«Je ne suis pas sûr que cela nuise au marché, mais cela provoque certainement beaucoup de problèmes, répond M. DesRosiers. Par exemple, comment aujourd'hui pouvez-vous parvenir à vous démarquer en matière de marketing avec tant de modèles supplémentaires?»

La publicité, les concessionnaires et le service après-vente ont subi des changements significatifs avec le nombre et le genre de modèles qui augmentent. Et cette prolifération ne faiblit pas. «L'année à venir verra un nombre record d'introductions de nouveaux produits», dit M. DesRosiers.

Dans le détail, parmi les 64 modèles supplémentaires lancés entre 2000 et 2012, pas moins de 57 appartiennent aux différentes catégories de véhicule utilitaire sport (VUS), les formats compacts et intermédiaires ayant la cote.

Beaucoup de compactes

La voiture compacte concentre toujours un grand nombre de modèles, passé de 22 à 28 entre 2000 et 2012. La voiture intermédiaire en compte moins, par contre; elle a évolué de 37 à 24 en 12 ans.

On notera que la minifourgonnette a perdu six modèles alors que le nombre de modèles sous-compacts a doublé (18) dans le même laps de temps.

NOMBRE DE MODÈLES OFFERTS AU CANADA EN 2000 ET EN 2012

Voiture sous-compacte 9 / 18

Voiture compacte 22 / 28

Voiture intermédiaire 37 / 24

Voiture de sport 19 / 17

Petite voiture de luxe 21 / 27

Grande voiture de luxe 23 / 22

Voiture sport de luxe 12 / 17

VUS compact de luxe 0 / 9

VUS intermédiaire de luxe 8 / 19

Grand VUS de luxe 2 / 9

VUS compact 12 / 28

VUS intermédiaire 10 / 24

Grand VUS 9 / 9

Grande fourgonnette 6 / 6

Grand pick-up 6 / 11

Petit pick-up 10 / 8

Minifourgonnette 15 / 9

Source : DesRosiers Automotive