Cannonball 2000: deux pilotes privés de permis en France

Une cinquantaine de pilotes de voitures surpuissantes, impliqués dans la cinquième rallye Cannonball entre Londres et Barcelone, ont traversé la France jeudi après avoir juré de ne pas faire d'excès de vitesse. Deux d'entre eux ont toutefois rapidement perdu leur permis.

Les deux conducteurs ont été interceptés à 150 et 160 km/h sur une autoroute à quatre voies au nord de Rennes, dans l'ouest du pays, où la vitesse est limitée à 110 km/h, selon la gendarmerie. Ils ont pu repartir en laissant le volant à leurs passagers, après avoir versé une consignation et remis leur permis de conduire.

À leur descente à Saint-Malo d'un traversier en provenance de Portsmouth, en Grande-Bretagne, les pilotes de Maserati, Ferrari ou autres Lamborghini avaient pourtant promis de rester sages.

«Ça va être une journée très excitante mais nous ne serons pas à Barcelone avant 20h00: on ne pourra pas aller plus vite que la vitesse autorisée», a assuré à son arrivée en Bretagne l'un des participants au rallye, Robert, au volant d'une Ferrari noire.

Plus goguenard, Pat, déguisé en torero espagnol dans sa Ferrari noire, jure lui aussi de rester sage. «Nous allons respecter les lois. Je ne dépasserai pas le 60 (milles è l'heure, soit environ 100 km/h). Et quand je verrai la police, je donnerai un coup de frein», plaisante-t-il, avant de donner rendez-vous «à Barcelone pour le déjeuner».

Les pilotes avaient ensuite pris la route sous l'oeil de dizaines de curieux, après avoir été informés par les forces de l'ordre des sanctions qu'ils encouraient s'ils venaient à dépasser les limites autorisées. Des contrôles d'alcoolémie leur avaient aussi été imposés.

 

Les participants à ce rallye «boulet de canon» non officiel, parti de Londres mercredi et réservé à des conducteurs très aisés de véhicules de forte cylindrée, avaient prévu de rejoindre Barcelone jeudi en fin d'après-midi.

Des dizaines de gendarmes et de policiers ont été mobilisés dans tout l'ouest de la France jeudi pour lutter contre les excès de vitesse liés à cette manifestation.

Le site web de l'organisation prévoyait une arrivée dans la capitale catalane à 17h00, ce qui implique logiquement une moyenne de 140 km/h sur les quelque 1200 km de trajet.

Concept né aux États-Unis dans les années 1930, le «cannonball» consiste à relier deux villes en un temps record avec des véhicules de grosse cylindrée.