Voici les «bombes» du printemps (et de l'été). Tous ces modèles dérivent de la grande série, mais ont tous été revisités par les antennes sportives de leurs constructeurs respectifs. Du coup, tous gagnent un supplément d'âme.

Le moteur V6 de 3 litres à compresseur des Audi A6 et A7 fait déjà des étincelles. Imaginez maintenant avec un V8 de 4 litres suralimenté par deux turbos! Ça déménage autant que le V10 d'origine Lamborghini qui, l'an dernier encore, propulsait les berlines S du constructeur allemand. Selon ce dernier, moins de 5 secondes seront nécessaires pour atteindre les 100 km/h. Et grâce à un dispositif de désactivation des cylindres et un autre qui coupe le moteur à l'arrêt, les S6 et S7 s'annoncent étonnamment sobres, avec une consommation moyenne inférieure à 10 litres/100 km. Les S6 et S7 cachent un modèle d'exception chez Audi: la S8. Celle-ci fera son entrée à l'automne. Elle aussi retient les services du V8 de 4 litres, mais sa puissance est portée à 520 chevaux.

Audi ne s'arrête pas là, et épingle le badge RS à ses gammes TT et A5 une première au Canada. La TT RS, uniquement offerte en version coupé, bénéficie d'un moteur de cinq cylindres et 340 chevaux et l'A5 RS, d'un V8 de 4,2 litres et 450 chevaux.

Piccolo italiano

Il faut remonter à l'époque de l'Innocenti Turbo (elle fut brièvement commercialisée au Canada dans les années 80) pour retrouver une italienne aussi performante et abordable. La version Abarth de la Fiat 500 suscitera bien des convoitises avec ses nombreux appendices aérodynamiques, ses larges jantes et son échappement aussi gros qu'une bouche de canon. Elle a l'air rapide - et elle l'est. Sous le capot, on trouve un moteur de 1,4 litre suralimenté connecté à une boîte manuelle. Des suspensions plus fermes, une monte pneumatique plus adhérente et des freins surdimensionnés complètent la transformation de cette Fiat.

 

Un sigle à découvrir

En Europe, une Ford siglée ST veut dire beaucoup de choses. En Amérique du Nord, ça ne dit encore rien. Attendez un peu de voir la Focus ST dopée par un 2-litres suralimenté de plus de 240 chevaux; l'honnête compacte de Ford se transforme alors en pur-sang. Pour mieux coller à la route, son châssis a été abaissé de 10 millimètres et sa direction gagne en rapidité. Les freins ont également été retravaillés pour s'assurer que cette Focus s'immobilise aussi rapidement qu'elle accélère. Pour bien marquer la différence avec la «Focus de tous les jours», la ST adopte des carénages avant et arrière plus agressifs et des jantes spécifiques.

Enfin la R

Les amateurs de Volkswagen jubilent: la filiale canadienne prend le «risque» d'importer 500 unités de la Golf R cette année. Quel risque? Elles sont pratiquement toutes vendues... Uniquement offerte en version cinq portes et avec une boîte manuelle à six rapports, la Golf R canadienne sera vendue environ 4000$ de plus que la mieux équipée des GTi. Une aubaine, étant donné que la R reçoit une motorisation beaucoup plus puissante et un rouage à quatre roues motrices pour s'amuser en toute sécurité, peu importe l'état de la chaussée.

Photo fournie par Ford

La Ford Focus ST.