Le nombre de morts sur les routes américaines a atteint en 2016 un niveau jamais vu en près de dix ans.
Le National Safety Council, qui compile les données fournies par les États, a indiqué mercredi que le bilan s'est alourdi de 6 pour cent l'an dernier, à 40 200 morts, comparativement à 37 757 l'année précédente.
Les routes américaines n'avaient pas fait plus de 40 000 morts depuis 2007, quand on avait déploré 41 000 pertes de vie tout juste avant que l'économie ne s'effondre, ce qui a toujours un effet baissier sur la distance totale parcourue au pays.
L'organisation ajoute que le total de kilomètres parcourus par les Américains a augmenté de 3 pour cent l'an dernier. Il mentionne aussi la faiblesse du coût de l'essence et une amélioration de l'économie. D'autres experts évoquent la vitesse, l'alcool, le refus de porter la ceinture de sécurité et l'invasion des gadgets électroniques distrayants.
Le nombre de morts sur les routes américaines avait commencé à fondre en 2008 et a atteint un plancher en 2011, avec 32 000 pertes de vie, avant de fluctuer quelque peu et de recommencer à grimper pendant le dernier trimestre de 2014.
Le texto au volant continue
Par ailleurs, une nouvelle étude réalisée par l'Association américaine des automobilistes révèle que 88 pour cent des automobilistes âgés de 19 à 24 ans admettent avoir texté au volant, brûlé un feu rouge ou dépassé la limite de vitesse au cours du mois précédent. Dix pour cent des conducteurs âgés de 60 à 74 ans reconnaissent avoir envoyé un texto ou un courriel en conduisant, tandis que 37 pour cent des automobilistes âgés de 75 ans et plus admettent avoir traversé un feu qui venait de changer au rouge.
Quatre-vingt-trois pour cent des automobilistes se disent plus prudents que les autres sur la route. Plus de la moitié des conducteurs se sentent menacés par les automobilistes qui conduisent en jasant au téléphone, mais 68 pour cent des personnes interrogées ont reconnu avoir fait au moins un appel au volant au cours des 30 derniers jours.