Le coût de production en Russie des voitures de marque étrangère est de 5% supérieur à celui des mêmes véhicules en Europe, et de 15 à 20% plus élevé qu'en Chine ou en Corée du Sud, rapporte jeudi le quotidien Vedomosti, citant un responsable européen du secteur.

«Si les tarifs du gaz en Russie sont réellement bas, ceux de l'électricité sont beaucoup plus élevés», a indiqué Didier Aleton (Bien: Aleton), directeur de PSMA Rus, la coentreprise en Russie formée par le français PSA Peugeot-Citroën et le japonais Mitsubishi.

PSMA Rus assemble des voitures dans une usine à Kalouga, à environ 180 km au sud-ouest de Moscou, à partir de pièces détachées venant de Sochaux (est de la France).

Par ailleurs, même si les salaires des ouvriers sont nettement plus bas qu'en Europe, les constructeurs doivent prendre en compte les coûts de transport des employés sur leur lieu de travail ou les coûts de formation, ce qui fait nettement augmenter les dépenses, selon M. Aleton.

D'autres responsables du secteur se sont déjà plaints du coût élevé de production automobile en Russie. Pour autant, les constructeurs ne devraient pas renoncer à ce marché, ajoute le journal.

Selon Evgueni Bogdanov, directeur du cabinet de consultants A.T. Kearney, cité par Vedomosti, le coût de transport en Russie, taxes d'importation comprises, d'une voiture produite en Europe, est plusieurs fois supérieur à celui de l'importation de composants pour l'assemblage sur place.

M. Aleton a d'ailleurs indiqué que PSMA Rus comptait accroître les capacités de son usine à Kalouga, au-delà des 125 000 voitures par an prévues initialement.

Le secteur automobile russe a renoué avec la croissance après avoir été durement affecté par la crise économique mondiale de 2009, année où les ventes avaient plongé de 49% par rapport à 2008.

En 2010, les ventes de voitures ont augmenté de 30% sur un an et sur les onze premiers mois de 2011 de 41% par rapport à la même période un an auparavant, selon l'Association des entreprises européennes (AEB), qui regroupe la plupart des grandes sociétés étrangères en Russie.

L'AEB table pour 2011 sur la vente de 2,6 millions de véhicules en Russie, selon un communiqué publié jeudi.