Les ventes du numéro un mondial de la voiture haut de gamme, l'allemand BMW, ont une nouvelle fois franchi un record en octobre, progressant plus vite que celles de Mercedes-Benz (groupe Daimler) mais moins vite que celles d'Audi (Volkswagen).

BMW reste sur le mois le numéro un mondial de la voitures haut de gamme, avec 139 276 véhicules écoulés en octobre (+8,3% sur un an), marques BMW, Mini et Rolls-Royce comprises.

La firme de Munich a ainsi progressé plus vite que sa concurrente de Stuttgart Mercedes-Benz (groupe Daimler), qui a connu des ventes en hausse de 3,1% à 111 683 unités, Smart comprises, mais moins qu'Audi (Volkswagen), qui a vendu 108 500 voitures (+23%).

Les trois constructeurs, qui se partagent l'essentiel du marché automobile haut de gamme mondial, ont connu jusqu'ici une très bonne année 2011, tirée notamment par la Chine.

Sur les neuf premiers mois de l'année, la rentabilité des activités automobiles de BMW est ressortie à 12,8%, plus élevée que celle d'Audi (12,2%), et de Mercedes-Benz (9,4%). Sur les dix premiers mois de l'année, le constructeur a écoulé plus de 1,37 million de véhicules, soit 15,2% de mieux que sur la même période en 2010.

«Le groupe BMW est sur le bon chemin pour dépasser les 1,6 million de véhicules vendus sur l'année», contre 1,46 million en 2010, a commenté son responsable commercial Ian Robertson, cité dans le communiqué.

Une nouvelle fois, le groupe a pu compter en octobre sur ses trois grands marchés: les ventes ont progressé de 17,5% aux États-Unis (27 288) et de 33,5% en Chine (18 346). En Allemagne, elles continuent de progresser, de 4,9% à 24 364 autos vendues, le marché automobile allemand, premier d'Europe, n'ayant crû que d'1% en octobre.

La conjoncture sur les marchés automobiles mondiaux, dont sont très dépendants les constructeurs allemands, est incertaine.

«Ces dernières semaines, les nouvelles négatives se sont accumulées pour l'industrie automobile», souligne ainsi Frank Schwope, analyste chez LBBW. «Le fait que les producteurs de camion Volvo et Scania freinent la production et que PSA Peugeot-Citroën veuille supprimer des milliers de postes, pourrait être les signes avant-coureurs d'une difficile année 2012», ajoute-t-il.