Chevrolet célèbre ses 100 ans d'existence en 2011. La fête a débuté avec le dévoilement au Salon de l'auto de Séoul de la Mi-ray, un prototype de roadster à deux places. «Mi-ray» veut dire «le futur» en coréen, selon Mike Arcamone, président de GM Corée. D'ailleurs, l'auto a été conçue aux Studios de design avancé de GM à Séoul.

Le roadster Mi-ray fait hommage aux voitures sportives de l'histoire de Chevrolet. En fait, Chevrolet n'hésite pas à le comparer au prototype Monza SS de 1963. Le roadster Mi-ray est fait de plastique renforcé de fibre de carbone. Les designers se sont inspirés des chasseurs à réaction modernes et on y voit immédiatement des sculptures en angle avec un éclairage ambiant sous le véhicule afin de créer une ligne de vol quand la voiture est en mouvement. L'avant est une nouvelle interprétation du design courant des Chevrolet. Évidemment, les phares sont des unités DEL. Les ailes avant et arrière ne sont pas sans rappeler les Corvette du passé alors que l'on peut voir des déflecteurs tout le tour pour contrôler l'appui aérodynamique. Les feux arrière sont aussi une interprétation des feux doubles actuellement utilisés sur presque toutes les autos de Chevrolet.

L'intérieur reflète également l'héritage sportif de Chevrolet et, tout comme l'extérieur, son design est inspiré des chasseurs modernes. Reposant dans une coquille en fibre de carbone, cet habitacle est fini de cuir naturel, de tissu blanc et d'aluminium brossé. Les garnitures de portières sont intégrées à la forme des sièges alors que les appuie-tête sont moulés à même la forme aérodynamique de l'arrière de la carrosserie. L'instrumentation est incluse dans un petit projecteur rétractable intégré dans la colonne de direction alors que des caméras arrière servent de rétroviseur. Tout a été créé pour que le conducteur puisse profiter le plus possible de la conduite de l'auto.

Sous le capot arrière de la Mi-ray se cache un moteur turbocompressé à quatre cylindres. Il peut propulser la voiture par les roues arrière ou recharger la batterie au lithium-ion de 1,6 kWh qui alimente 2 moteurs électriques de 15 kW attachés aux roues avant. La Mi-ray peut alors transmettre sa puissance aux roues avant ou arrière (dont les jantes font respectivement 20 et 21 pouces). Comme le veut la tendance actuelle, Chevrolet a fait appel à une boîte de vitesses à double embrayage pour le moteur à essence. Incidemment, Chevrolet estime qu'un tel roadster devrait atteindre une consommation de carburant de 60 milles au gallon (environ 4,6 L/100 km) en ville et sensiblement de même sur la route.

Évidemment, rien n'a transpiré quant à sa production ni à celle d'une voiture de production découlant de cette étude de style...

Photo fournie par GM